Les boules de poils et les chats vont de pair. Si vous êtes propriétaire d'un chat pour la première fois, il peut être facile de supposer que les boules de poils apparaissent plus fréquemment qu'elles ne le sont. Cela peut entraîner une inquiétude inévitable pour votre chat s'il ne crache pas du tout de boule de poils.
Malgré les idées fausses courantes, les boules de poils ne sont pas un phénomène normal chez les chats. Si votre chat n'a jamais de boules de poils, ce n'est pas grave.
Pour dissiper certaines de vos confusions et apaiser vos inquiétudes concernant votre chat sans boules de poils, nous avons élaboré ce guide pour répondre à certaines questions courantes.
Que sont les boules de poils ?
Aussi connu sous le nom de trichobézoard, les boules de poils sont des touffes de poils qui s'accumulent dans le système digestif de votre chat avant que votre chat ne les vomisse. Ils sont causés par l'ingestion de poils lâches ou morts par votre chat pendant qu'il se toilette.
Alors que la plupart des cheveux traversent leur système sans danger, certains d'entre eux restent dans le tube digestif. Comme la kératine qui compose les cheveux n'est pas digestible, les cheveux forment lentement une boule de poils avec le temps.
Le nom est un peu impropre et les boules de poils n'ont pas du tout la forme d'une balle. Au lieu de cela, ils sont souvent une longue forme de tube de cheveux densément emballés. Cela est dû au passage de l'estomac et à travers l'œsophage. Contrairement au vomi qui contient de la bile et des aliments non digérés, les boules de poils ne sont souvent accompagnées que de liquide digestif.
La plupart du temps, les boules de poils sont relativement inoffensives. Bien que ce ne soit une expérience agréable pour personne, et encore moins pour votre chat, il n'y a généralement pas de quoi s'inquiéter. Surtout si votre chat ne montre aucun signe de léthargie, de diarrhée, de constipation ou de perte d'appétit qui pourrait signifier un autre problème de santé.
Il y a des cas où les boules de poils peuvent être plus difficiles à expulser pour votre chat. Si la boule de poils s'accumule et crée un blocage, elle peut causer de graves problèmes de santé et nécessiter une intervention chirurgicale pour l'enlever.
Est-il normal qu'un chat ait des boules de poils ?
Puisqu'il passe une grande partie de son temps à se toiletter, le corps d'un chat est spécialement développé pour pouvoir faire passer une certaine quantité de poils dans son système digestif. Le plus souvent, ce processus se déroule sans heurts. Les poils qu'ils ont ingérés sont généralement excrétés avec leurs selles.
Les boules de poils, cependant, sont un signe que le système digestif de votre chat ne peut pas tout à fait suivre la quantité de poils ingérés. Bien que les boules de poils soient courantes pour de nombreux propriétaires de chats, elles ne sont pas normales et peuvent être problématiques.
Généralement, les boules de poils sont le résultat d'un toilettage excessif, qui peut être un signe de stress, de douleur ou d'affections cutanées, ou elles peuvent être causées par des problèmes digestifs.
Vous pouvez traiter les boules de poils avec de la nourriture, des gels et des friandises spécialement formulés pour chats, mais vous pourriez aussi avoir besoin d'une visite chez le vétérinaire. Le diagnostic d'un vétérinaire vous aidera à traiter la cause sous-jacente des boules de poils. Ceci est essentiel si les boules de poils de votre chat sont liées à une maladie ou à un stress.
Est-ce que tous les chats souffrent de boules de poils ?
Bien que les boules de poils soient courantes chez beaucoup de chats, tous les chats n'en souffriront pas. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles votre chat pourrait être plus ou moins susceptible de cracher une boule de poils. Voici quelques-uns des facteurs les plus courants:
Chats sans poils
Les races de chats les moins susceptibles de souffrir de boules de poils sont les races sans poils comme le Peterbald ou le Sphynx. Ces chats se nettoient aussi avidement que leurs amis à fourrure, mais ils n'ont pas non plus de poils à avaler. À moins que vous n'ayez un autre chat avec de la fourrure que votre félin sans poils toilette excessivement, il est peu probable qu'il souffre de boules de poils.
Routine de toilettage
En moyenne, un chat adulte passe entre 15 et 50 % de sa journée à se toiletter. Cela fait partie de leur routine et est un comportement tout à fait normal. Le toilettage les aide à garder leur pelage exempt de débris et à réguler leur température corporelle. C'est aussi un moyen pour certains chats de se rassurer dans des situations stressantes.
Les chats qui passent plus de temps à se toiletter sont généralement plus susceptibles d'avoir un problème de boules de poils. Bien qu'ils ne se toilettent peut-être pas trop, ce qui est un problème en soi, passer autant de temps à ingérer des cheveux peut rendre difficile leur passage dans leur système.
Chatons
Comparés aux chats adultes, les chatons passent moins de temps à se toiletter. Quand ils le font, ils ne sont souvent pas assez habiles à se laver pour ne pas ingérer beaucoup de cheveux du tout.
Au fur et à mesure que votre chaton grandit, il apprend lentement la meilleure façon de se toiletter. Même si les boules de poils ne sont pas considérées comme normales, elles montrent à quel point votre chat adulte est efficace pour se nettoyer.
Chats à poils courts contre chats à poils longs
La plupart du temps, les races de chats à poils longs souffrent plus souvent de boules de poils que les chats à poils courts. Cependant, cela ne signifie pas que votre chat à poils courts n'aura jamais de problème. Ils peuvent être tout aussi susceptibles de cracher des boules de poils que les Maine Coons, les chats des forêts norvégiennes ou tout autre félin à poils longs.
Les 5 conseils pour prévenir les boules de poils
Si votre chat n'a pas de boules de poils, ne vous inquiétez pas. Cela signifie souvent que leur régime alimentaire, leur mode de vie et leurs habitudes de toilettage sont tout à fait normaux et qu'ils n'ont pas besoin de changer.
Vous pouvez toujours les aider à garder les boules de poils à distance pour de bon grâce à quelques astuces pratiques. Ceux-ci fonctionneront si votre chat a aussi un problème de boules de poils.
1. Développer une routine de toilettage
Peut-être que la meilleure façon de prévenir les boules de poils est d'aider votre chat dans sa routine de toilettage. En brossant régulièrement leur fourrure, vous enlèverez la plupart des poils morts et lâches avec la brosse ou des gants de toilettage. Moins votre chat a de poils lâches dans son pelage lorsqu'il se toilette, moins il en ingère.
Avec moins de poils dans son système digestif, il est plus susceptible de repartir avec sa prochaine selle au lieu d'être craché comme une boule de poils.
2. Gâteries ou gels anti-boules de poils
Si votre chat souffre de boules de poils, l'ajout de friandises et de gels anti-boules de poils à une alimentation équilibrée peut l'aider. Les deux remèdes peuvent être utilisés avec la nourriture habituelle de votre chat. Tant qu'ils ne deviennent pas une partie importante de l'alimentation de votre chat, ils peuvent être un moyen efficace de gâter un peu votre chat et de traiter ses boules de poils en même temps.
3. Régime riche en fibres
Bien qu'un régime riche en fibres ne soit pas nécessaire si votre chat n'a pas de boules de poils, de nombreux fabricants d'aliments pour chats proposent des formules spécialement conçues pour contrôler les boules de poils. Bien que ces repas riches en fibres ne doivent pas être utilisés comme plan de repas permanent de votre chat en raison d'effets secondaires tels que la déshydratation et la cystite, les fibres supplémentaires peuvent aider à stimuler un système digestif en difficulté.
Vous devriez discuter des changements de régime avec votre vétérinaire pour vous assurer que votre chat reçoit toujours la nutrition dont il a besoin.
4. Diagnostiquer le problème de santé sous-jacent
Le plus souvent, les boules de poils ne sont pas assez fréquentes pour être préoccupantes. Habituellement, il s'agit d'un événement ponctuel alors que votre chat est par ailleurs en parfaite santé. Si votre chat crache une quantité excessive de boules de poils ou présente d'autres symptômes comme une perte d'appétit, des changements de comportement et de la léthargie, il est temps de consulter un vétérinaire.
Les boules de poils elles-mêmes peuvent également être un symptôme de toilettage excessif qui peut être causé par une variété de problèmes de santé sous-jacents allant du stress aux allergies et aux infections. Pour résoudre correctement le problème des boules de poils et vous assurer que votre chat ne souffre plus du même problème, vous devez d'abord traiter le problème de santé sous-jacent.
Pour ce faire, vous aurez besoin de l'aide d'un vétérinaire pour diagnostiquer pourquoi votre chat a un problème de boules de poils. Ils vous donneront également un plan de traitement et discuteront des changements alimentaires que vous pouvez apporter pour prévenir de futures boules de poils.
5. Encouragez l'hydratation
Le système digestif fonctionne mieux lorsque vous êtes bien hydraté et il en va de même pour votre chat. Il peut être difficile de s'assurer que votre chat boit, mais vous pouvez l'encourager à rester hydraté en laissant un bol d'eau propre et fraîche à sa portée. Vous pouvez également essayer une fontaine pour chat si votre chat ne souhaite boire qu'à partir d'un robinet qui coule.
Ajouter de l'humidité aux repas de votre chat peut aussi aider. Mélangez des aliments humides et secs pour que votre chat puisse bénéficier de la teneur en humidité de la formule en conserve tout en profitant de ses biscuits préférés.
Conclusion
La plupart des amoureux des chats ont dû faire face à quelques boules de poils lorsqu'ils étaient propriétaires de chats. Cependant, ne jamais voir votre chat cracher une boule de poils n'est pas une mauvaise chose. Malgré leur fréquence, les boules de poils ne sont pas un phénomène normal et résultent d'une accumulation excessive de poils dans le système digestif de votre chat.
Si votre chat ne souffre pas du tout de boules de poils, ne vous inquiétez pas. L'absence de boules de poils signifie que les poils qu'ils avalent pendant les séances de toilettage traversent leur système digestif sans problème.
