Les lézards sont de petits animaux amusants et intéressants, et contrairement aux autres reptiles, ils ne risquent pas de vous mordre ou de vous injecter du venin potentiellement mortel (bien que ce ne soit pas toujours le cas !). C'est compréhensible si vous vous excitez quand l'une de ces petites créatures croise votre chemin.
Si vous vivez en Californie, les lézards croiseront probablement votre chemin assez souvent. Il existe des dizaines d'espèces différentes qui habitent l'État, y compris quelques espèces envahissantes, et elles peuvent être trouvées dans tous les environnements, de la grande ville au dur désert.
Cette liste vous aidera à identifier rapidement le type de lézard auquel vous avez affaire, ainsi qu'à vous renseigner sur quelques-unes des merveilleuses variétés qui partagent le Golden State avec nous.
10 Les 10 lézards trouvés en Californie
1. Monstre de Gila bagué
| Espèce: | H. suspectum cinctum |
| Longévité: | 35 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ?: | Non |
| Légal à posséder ?: | Non |
| Taille adulte: | 9–14 pouces |
| Régime: | Carnivore |
Le monstre de Gila à bandes est le premier sur cette liste, même s'il n'est pas le plus courant. En fait, ils sont en fait assez rares et ne peuvent être trouvés que dans la partie sud-ouest de l'État, dans des zones désertiques impitoyables. Mais c'est le seul lézard venimeux de Californie (ou de l'ensemble des États-Unis, d'ailleurs). C'est aussi l'un des rares gros lézards de Californie.
Le venin du monstre de Gila n'est pas une blague et peut avoir de graves effets sur les humains, dont le plus notable est une douleur extrême et durable. Cependant, bien qu'il soit possible de mourir d'une morsure de monstre Gila, c'est rare et cela ne s'est pas produit depuis plus d'un siècle. Fondamentalement, pour mourir d'une morsure de monstre Gila, vous devez être très vieux, très jeune et/ou très malade, et vous devez également refuser de consulter un médecin.
Ils n'émergent généralement qu'à l'aube ou au crépuscule, surtout après une pluie. Ils sont lents et placides, donc ce n'est pas comme s'ils vous attaqueraient sans provocation. Ces lézards mangent de petits mammifères, des insectes, d'autres reptiles et des œufs, et ils peuvent stocker de la graisse dans leur queue, ils n'ont donc pas besoin de manger aussi souvent. Peu d'autres animaux essaieront de les manger, bien qu'ils soient parfois grignotés par des coyotes et des oiseaux de proie.
2. Lézard de la clôture occidentale
| Espèce: | S. occidentalis |
| Longévité: | 6 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ?: | Oui |
| Légal à posséder ?: | Oui |
| Taille adulte: | 4–8 pouces |
| Régime: | Carnivore |
C'est le lézard le plus répandu en Californie. Le lézard de la clôture occidentale vit dans divers habitats, bien qu'il soit le plus souvent observé dans les fermes et dans d'autres zones agricoles. Les seuls endroits qu'ils évitent vraiment sont les altitudes extrêmes et les déserts rudes.
Ils ont un estomac bleu, c'est pourquoi ils ont mérité le surnom de "lézard à ventre bleu".
Ces reptiles aiment prendre le soleil sur les rochers, les sentiers et les clôtures, ce qui en fait des cibles faciles pour les oiseaux et autres prédateurs. Cependant, ils ont des réflexes ultra-rapides, ils sont donc plus difficiles à attraper que vous ne le pensez. Pendant qu'ils sont sur ces poteaux de clôture, ils mangent des moustiques, des coléoptères, des sauterelles et d'autres insectes. Ils mangent également des tiques et des études ont montré que la maladie de Lyme est moins répandue dans les régions où ces créatures sont courantes.
3. Lézard alligator du sud
| Espèce: | E. multicarinata |
| Longévité: | 15 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ?: | Oui |
| Légal à posséder ?: | Oui |
| Taille adulte: | 3 à 7 pouces |
| Régime: | Carnivore |
Bien qu'il y ait moins de lézards alligator du sud que de lézards de clôture de l'ouest en termes de nombre, de nombreux Californiens peuvent être plus susceptibles de rencontrer cette espèce car ils sont incroyablement communs dans les zones urbaines. Ils aiment particulièrement traîner dans les zones où il y a de l'eau.
Leurs corps écailleux ressemblent à des corps de serpent, et ils ont aussi des têtes de serpent. Malgré leur apparence de serpent, ils ont mérité le nom de « lézard alligator ».
Ils mangent à peu près tout ce qui est plus petit qu'eux, y compris le lézard de la clôture ouest. Ils sont également connus pour manger des oiseaux et des œufs, s'ils le peuvent. Les serpents, les lynx roux, les faucons et les coyotes grignoteront l'une de ces créatures s'ils en ont l'occasion, mais comme beaucoup de lézards, ils peuvent abandonner leur queue en temps de crise.
4. Lézard commun à taches latérales
| Espèce: | U. stansburiana |
| Longévité: | 6 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ?: | Oui |
| Légal à posséder ?: | Oui |
| Taille adulte: | 2–4 pouces |
| Régime: | Carnivore |
Rien qu'en connaissant le nom de ce lézard, vous aurez une assez bonne idée de son apparence. Ces lézards ont des taches de couleur qui coulent sur leurs côtés, bien que ce soient principalement les mâles qui aient cette coloration, car les femelles sont plus susceptibles d'être brun uni.
Il existe en fait trois "morphes" différents de mâles, tous basés sur la gorge de l'animal. Ceux à gorge orange sont "ultradominants", et ils gardent des harems de femelles. Les lézards à gorge bleue sont simplement dominants et ils n'ont qu'une seule femelle. Les mâles à gorge jaune, cependant, sont des "espadrilles", ce qui signifie qu'ils prétendent être des femelles, puis lorsqu'un mâle à gorge orange ultradominant essaie de les ajouter à son harem, ils s'accouplent avec toutes ses femelles.
Ces petits lézards se trouvent dans toute la Californie, bien qu'ils soient plus fréquents dans les régions du sud.
5. Lézard sans pattes de San Diegan
| Espèce: | A. stebbinsi |
| Longévité: | 20 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ?: | Non |
| Légal à posséder ?: | Oui |
| Taille adulte: | 7-–8 pouces |
| Régime: | Carnivore |
Un lézard sans pattes ressemble à un serpent. Cependant, les herpétologues précisent que la différence est que ces animaux ont des paupières, contrairement aux serpents.
Comme son nom l'indique, ces lézards se trouvent dans la partie sud de l'État, près de San Diego. Cependant, ils peuvent vivre dans divers habitats au sein de cette région géographique, car ils se trouvent près de la côte et dans le désert en quantités presque égales.
C'est probablement parce qu'ils restent principalement sous terre, creusant des tunnels sous le sable et cherchant de la nourriture comme des termites, des araignées et des larves d'insectes. Leurs plus grands prédateurs sont les serpents, les souris, les belettes, les oiseaux et les chats domestiques.
6. Lézard à collier de Basse-Californie
| Espèce: | C. vestigium |
| Longévité: | 8 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ?: | Non |
| Légal à posséder ?: | Oui |
| Taille adulte: | 2–4 pouces |
| Régime: | Carnivore |
Un autre petit lézard de Californie, cette espèce a une grosse tête avec des bandes noires qui traversent son corps, comme un collier. Le baguage est encore plus important chez les juvéniles que chez les adultes.
De nombreux habitants de l'État passeront toute leur vie sans jamais voir un de ces lézards, mais cela ne veut pas dire qu'ils ne sont pas communs - cela signifie simplement qu'ils ne préfèrent pas traîner avec les gens. Ils vivent dans les zones rocheuses et les lavages, ils peuvent donc être trouvés dans les déserts et les canyons, bien qu'ils soient plus faciles à trouver dans le sud.
Ils mangent toutes sortes d'insectes, y compris des sauterelles et des grillons, mais d'autres lézards constituent une grande partie de leur alimentation. Ils sont même cannibales s'ils en ont l'occasion. À l'inverse, ils doivent courir pour sauver leur vie si un roadrunner, un coyote ou un chat domestique se trouve dans les parages.
7. Lézard léopard à long nez
| Espèce: | G. wislizenii |
| Longévité: | 7 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ?: | Oui |
| Légal à posséder ?: | Oui |
| Taille adulte: | 3 à 5 pouces |
| Régime: | Carnivore |
Il existe plusieurs variétés de lézards léopards en Californie, mais le léopard à long nez est le plus commun du groupe (de nombreuses autres espèces sont en fait en voie de disparition). Ces reptiles peuvent être de plusieurs couleurs différentes, y compris le crème et le gris, et ils ont soit des taches sombres, soit des barres sur le dos. Contrairement à leurs homonymes de chat, cependant, ces léopards peuvent changer leurs taches, car les mâles et les femelles changeront de couleur pendant la saison des amours.
Ils aiment les surfaces planes comme les plaines et les terrains en gravier, et ils préfèrent les zones avec peu de végétation, car cela leur donne beaucoup de lumière directe du soleil pour se prélasser. Ils mangent des insectes, mais leur plus grande source de nourriture est d'autres lézards. Ils mangeront même de petits rongeurs s'ils le peuvent, car leur long nez leur permet de grignoter toutes sortes d'animaux. Malheureusement, beaucoup de ces lézards ont été retrouvés morts avec un animal trop gros pour qu'ils puissent l'avaler toujours serré dans leurs mâchoires.
8. Gecko à bandes occidentales
| Espèce: | C. variegatus |
| Longévité: | 8 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ?: | Oui |
| Légal à posséder ?: | Oui |
| Taille adulte: | 4–6 pouces |
| Régime: | Carnivore |
Les geckos à bandes occidentales sont communs dans toutes les régions désertiques de Californie, et ils sont incroyablement populaires comme animaux de compagnie. Cependant, il est illégal de les collecter et de les vendre dans pratiquement tous les États autres que le Nevada. Comme les lézards léopards à long nez, ils préfèrent les zones à végétation clairsemée, mais ils sont plus susceptibles de traîner dans les environnements urbains.
Ces petites créatures adorent manger des insectes, et elles ont un penchant particulier pour les arachnides, donc les araignées et les scorpions devraient vivre dans la peur quand ils sont là. Ils aiment particulièrement grignoter des bébés scorpions.
Ils apprennent apparemment des scorpions en les mangeant, car ils enrouleront leur queue sur leur corps comme un scorpion lorsqu'ils sont menacés. Cela peut tromper les prédateurs potentiels en leur faisant croire qu'ils sont venimeux.
9. Chuckwalla commun
| Espèce: | S. après |
| Longévité: | 25 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ?: | Oui |
| Légal à posséder ?: | Oui |
| Taille adulte: | 15–20 pouces |
| Régime: | Omnivore |
Chuckwallas sont de grandes créatures, et ils sont l'une des plus grandes espèces de lézards en Californie. C'est une créature du désert et se trouve principalement dans les déserts de Sonoran et de Mojave. Ils préfèrent apparemment les coulées de lave et les broussailles tolérantes à la sécheresse. Contrairement à la plupart des lézards du désert, ils sont actifs pendant la journée presque toute l'année.
Ils ont une carrure trapue avec un gros ventre, et ils ont des queues épaisses et émoussées. Ce sont principalement des herbivores et ils aiment manger des feuilles et des fruits, mais ils attraperont volontiers un insecte si l'on se promène.
Les Chuckwallas n'ont pas autant de prédateurs que les autres lézards, bien qu'il soit probable que certains serpents et coyotes les mangent s'ils en ont l'occasion. Cependant, leurs œufs sont vulnérables à la prédation et les femelles laisseront rarement une couvée pour cette raison.
10. Lézard à cornes du désert
| Espèce: | P. platyrhinos |
| Longévité: | 8 ans |
| Bon à posséder comme animal de compagnie ?: | Oui |
| Légal à posséder ?: | Oui |
| Taille adulte: | 2–4 pouces |
| Régime: | Carnivore |
Deux choses rendent ce lézard remarquable: ils ont de grandes écailles pointues, y compris une corne qui dépasse à l'arrière de la tête, et ils peuvent tirer du sang de leurs yeux lorsqu'ils sont menacés. Comme si ce n'était pas assez sauvage, les jets de sang peuvent voyager jusqu'à 5 pieds du lézard !
Ils vivent dans des environnements désertiques impitoyables, et on les a vus démontrer un comportement de récolte de la pluie. Lorsqu'il pleut, ces lézards adoptent une posture spécifique qui leur permet d'absorber le plus d'eau possible.
Ces lézards se nourrissent principalement d'insectes, et ils adorent traîner près des fourmilières afin d'éclaircir un peu les troupeaux. Cependant, les fourmis sont pauvres en nutrition, elles doivent donc manger une quantité massive de petits insectes; en conséquence, les lézards à cornes du désert peuvent élargir leur estomac pour contenir toutes ces fourmis.
Les serpents, les faucons, les coyotes, les écureuils et les chats mangeront tous ces lézards, car apparemment, ils ne sont pas rebutés par un jet de sang dans les yeux.
Réflexions finales
Si vous êtes en Californie et que vous voyez un lézard dans votre voisinage immédiat, il y a de fortes chances que ce soit l'une des espèces de cette liste. La variété de lézards dans l'État est énorme, car vous avez tout, des monstres venimeux de Gila aux chuckwallas géants et tout le reste.
Cependant, ils ont tous une chose en commun: ils veulent que vous les laissiez tranquilles.
