De nombreux propriétaires de chats peuvent donner au moins un exemple de comportement déconcertant de leur chat, y compris leur chat qui les lèche. Cela peut être un choc de sentir soudainement une langue (très rugueuse) vous lécher le bras, et cela peut même être un peu douloureux si votre chat ne veut pas s'arrêter ! Ces comportements de léchage sont, heureusement, normaux et ont des intentions plutôt douces derrière eux. Cependant, si votre chat vous lèche trop, il peut y avoir un problème. Lisez la suite pour découvrir sept raisons pour lesquelles votre chat vous lèche.
Les 7 raisons pour lesquelles votre chat vous lèche
1. Ils se lient avec vous
Les chats sont des créatures sociales qui forment des liens étroits avec les autres bien qu'ils vivent et chassent souvent seuls. Votre chat sera le même, et votre chat vous léchant est probablement un moyen de renforcer son lien avec vous grâce à l'allogrooming. L'allogrooming diffère du toilettage régulier en ce sens qu'il est effectué sur d'autres chats ou d'autres personnes. Les chats sauvages vivant dans des colonies se toilettent pour rester propres et se lier, et il a été démontré qu'il diminue l'agressivité et garde les chats calmes. Quand votre chat toilette votre bras, cela signifie que vous faites partie de la bande !
2. Ils essaient de vous nettoyer
Bien que l'allogrooming soit généralement la principale raison pour laquelle votre chat vous lèche, il peut essayer de vous toiletter pour vous nettoyer. Comme nous le savons, les chats sont des toiletteurs exigeants qui peuvent passer jusqu'à 50 % de leur journée à se nettoyer. Il va de soi qu'ils vous toiletteraient de cette façon aussi, car les chats aiment souvent s'assurer que nous sommes propres en tant que membres de leur famille.
Ce type de léchage peut aussi s'accompagner de petits grignotages ou "morsures d'amour"; les chats utilisent leurs minuscules dents de devant (incisives) pour grignoter les parties particulièrement irritantes ou sales de leur peau ou de leur fourrure, et ils pourraient bien vous le faire aussi ! Ce grignotage est indolore et différent d'une vraie morsure.
3. Ils marquent leur territoire
Les chats sont des créatures territoriales qui aiment marquer ce qu'ils possèdent afin de revendiquer d'autres chats. Bien qu'il n'y ait pas d'autres chats dans votre région, votre chat marquera instinctivement ses objets importants avec son menton, ses joues et sa salive pour se rassurer et rafraîchir l'odeur. Le léchage peut faire partie de ce marquage olfactif,1, comme votre chat le dit efficacement: "C'est ma personne; aucun autre chat n'est autorisé. Cela peut également les aider à vous familiariser davantage; ils partagent leur message avec vous afin qu'ils puissent facilement dire qui vous êtes.
4. Ils veulent votre attention
Les chats peuvent être plus ou moins nécessiteux selon leur personnalité, et ils sont aussi incroyablement intelligents. Par exemple, si votre chat vous lèche avec insistance, il essaie peut-être simplement de vous dire quelque chose ou a compris que vous lécher attire votre attention. Ceci est ensuite renforcé par le fait que vous arrêtez ce que vous faites et que vous vous adressez à eux pendant qu'ils lèchent, créant une boucle de rétroaction qui leur dit que s'ils vous lèchent, vous leur accorderez l'attention qu'ils veulent, comme caresser ou parler à eux. Cela peut même être vrai pour l'attention négative, comme le fait d'être repoussé.
5. Ils sont stressés ou anxieux
Les chats peuvent se toiletter ou toiletter les autres lorsqu'ils sont anxieux ou stressés pour faire face et rediriger leurs sentiments. Cela peut être une façon pour votre chat de signaler qu'il n'aime plus être caressé et qu'il veut qu'on le laisse seul. Ce type de léchage accompagne souvent une posture corporelle tendue et souvent une égratignure ou une morsure si les caresses ne s'arrêtent pas.
6. Vous avez quelque chose d'intéressant sur votre peau
Si vous avez quelque chose sur la peau, comme de la nourriture ou une lotion pour le corps, votre félin peut être attiré par l'odeur. Ensuite, ils peuvent même lui donner un petit coup de langue pour en goûter le goût. Ce n'est pas la raison la plus probable pour laquelle votre chat vous lèche, surtout s'il continue à lécher après quelques échantillons. Cependant, certains chats aiment certaines odeurs et certains goûts qui peuvent les faire lécher.
7. Ça fait du bien
Lorsque les chats se toilettent ou toilettent les autres, leur corps libère des produits chimiques de bien-être qui les aident à se détendre et à se sentir heureux. Ces endorphines sont libérées dans le cerveau du chat et provoquent la relaxation, le bonheur et un "high" naturel qui affecte positivement l'humeur. Le toilettage est également apaisant, c'est pourquoi de nombreux chats qui ont un problème de toilettage excessif entrent dans le cycle du stress et utilisent le toilettage pour s'apaiser.
Comment puis-je empêcher mon chat de me lécher ?
Les langues de chat sont rugueuses et ressemblent à du papier de verre en raison de barbes tournées vers l'arrière appelées papilles qui reposent sur le dessus. Ces barbes enlèvent la viande des os de leur proie, éliminent efficacement les poils morts et la saleté de leur pelage et répandent de la salive rafraîchissante sur leur corps. Les papilles peuvent également irriter la peau humaine et provoquer des rougeurs et des douleurs si votre chat se lèche à plusieurs reprises au même endroit. Pour décourager votre chat de vous lécher:
- Utilisez des jouets ou des friandises pour les distraire.
- Essayez de ne pas leur prêter attention quand ils le font, car vous pouvez involontairement renforcer le comportement; à la place, lancez un jouet pour qu'ils puissent jouer avec.
- Ne leur criez pas dessus et ne les blessez pas pour vous avoir léché; cela ne fera aucune différence et les stressera ou les effrayera probablement.
Devrais-je m'inquiéter du léchage de mon chat ?
Le toilettage excessif peut causer de nombreux problèmes chez les chats et est un comportement courant chez les chats stressés ou ceux qui souffrent d'anxiété. Si votre chat saisit toutes les occasions possibles pour vous lécher et semble obsessionnel ou tendu quand il le fait, vous devriez l'emmener chez votre vétérinaire pour une évaluation afin de vous assurer qu'il ne souffre pas ou ne se sent pas bien. Faites attention aux signes indiquant que votre chat fait trop de toilettage, notamment:
- Perte de cheveux
- Augmentation des boules de poils
- Peau rouge et douloureuse
- Pas de poils très courts (barbering)
- Croutes sur la peau
Votre vétérinaire peut vérifier s'il y a une raison physique à leur léchage, puis vous pouvez explorer pourquoi ils pourraient utiliser le léchage comme un comportement de déplacement pour le stress ou l'anxiété et comment vous pouvez y remédier.
Conclusion
Si votre chat aime vous lécher, la raison la plus probable est simplement parce qu'il vous aime et vous considère comme un membre de sa famille. Ils vous traitent comme l'un des leurs, et vous soigner est un moyen de créer des liens et de vous montrer qu'ils vous font confiance. D'un autre côté, ils pourraient essayer de vous garder propre ou d'explorer un parfum excitant sur votre peau. Certains chats peuvent lécher de manière obsessionnelle ou vous lécher parce qu'ils sont stressés, donc si vous avez des inquiétudes concernant le léchage de votre chat, vous devriez les emmener voir leur vétérinaire pour un examen.
