Les lapins sont amusants et aiment les boules de poils qui ne manquent jamais de divertir leurs propriétaires avec leurs bouffonneries folles. Et quand on a le plaisir de partager sa vie avec l'un de ces attendrissants petits mammifères, il est normal de se demander s'il ne serait pas plus heureux avec un compagnon. La réponse simple est oui parce que les lapins sont des animaux incroyablement sociaux qui ont besoin de vivre avec leurs pairs pour s'épanouir
Cependant, un lapin solitaire ne sera pas forcément malheureux. Néanmoins, vous devrez compenser le manque de compagnon en consacrant beaucoup de temps et d'attention à votre lapin. De plus, un autre animal, comme un chien, un chat ou même un cochon d'Inde, ne serait pas un excellent compagnon pour votre lapin. En effet, les lapins se comportent et communiquent de manière très différente, donc s'ils sont gardés avec un animal d'une autre espèce, ils ne comprendront pas le comportement de l'autre et ne seront donc pas des compagnons idéaux.
Pourquoi les lapins ont-ils besoin d'un compagnon ?
Comme tout animal, les lapins ont des besoins physiologiques et sociaux; s'ils ne sont pas satisfaits, ils peuvent entraîner des problèmes de comportement. Car contrairement au chien ou au chat, le lapin n'est pas un prédateur mais une proie. Cette position dans la chaîne alimentaire induit des comportements particuliers.
D'une part, vivre avec d'autres lapins et partager le même habitat est rassurant et stabilisant pour ces petites bêtes peureuses. C'est pourquoi, dans leur habitat naturel, les lapins préfèrent rester en groupe, même en dehors de leur terrier, car ils perçoivent mieux un éventuel danger. De plus, les lapins ont tendance à se regrouper pour dormir. Ils adoptent plus facilement des positions détendues (pattes postérieures sur le côté ou dans l'alignement du corps ou allongé sur le côté) lorsqu'ils dorment près l'un de l'autre. Un lapin qui dort seul, isolé de ses congénères, dormira en position d'alerte, sans fermer complètement les yeux, au risque d'être dévoré par un prédateur potentiel.
En revanche, si vous aimez les lapins, vous les comprendrez et les apprécierez mieux en observant leur comportement. Un lapin seul est souvent beaucoup plus ennuyeux à regarder qu'un lapin vivant en harmonie avec un compagnon.
Permettre à votre petit lapin de vivre avec un autre lapin est donc un élément essentiel pour son bien-être, et cela permet aussi de mieux appréhender toute la richesse et la profondeur de la communication entre lapins.
Que se passe-t-il quand un lapin se sent seul ?
Les signes courants d'un lapin solitaire et triste sont les suivants:
- Grignotage. Si votre lapin mordille les barreaux de sa cage ou vos doigts, il essaie d'attirer votre attention. S'il vous pique avec son nez et vous mordille, cela signifie généralement qu'il veut que vous le caressiez ou que vous jouiez avec lui.
- Comportement destructeur Lorsque les lapins se sentent seuls, ils deviennent parfois hyperactifs et se mettent en colère. Bien qu'il soit normal pour un lapin de creuser, ce comportement destructeur peut s'aggraver rapidement. Attention si votre lapin se met subitement à mâcher le tapis ou les meubles : ce comportement est anormal et peut être le signe d'un manque d'attention ou pire.
- Signes de stress ou de retrait Certains lapins deviennent déprimés lorsqu'ils sont laissés seuls trop longtemps. Ils s'isolent de leurs humains et refusent d'interagir, même lorsqu'on leur demande. Un lapin déprimé peut aussi se cacher ou refuser de sortir de sa cage. Il peut ne pas répondre lorsque vous essayez de le caresser ou de jouer avec lui. De plus, un lapin qui se sent seul peut commencer à s'arracher les poils, arrêter de se nourrir et devenir léthargique.
Remarque: Appelez votre vétérinaire si vous remarquez un ou plusieurs de ces signes, car ils peuvent être des symptômes sous-jacents d'une maladie.
Comment présenter un nouveau compagnon à votre lapin
Vous avez enfin décidé d'adopter un nouveau compagnon pour votre petit lapin afin qu'il se sente moins seul. Bien que ce soit une excellente idée, sachez que la cohabitation des lapins ne sera pas facile au début (sauf si vous avez adopté deux bébés lapins ensemble).
Voici quelques astuces pour faciliter la cohabitation entre deux lapins:
Autoriser le temps
Si vous pensez qu'adopter un deuxième lapin vous fera gagner du temps avec votre boule de poils, détrompez-vous. Votre lapin aura tout autant besoin de vous, et votre deuxième lapin aussi ! Par conséquent, pour le bien-être de vos deux animaux, vous devrez passer encore plus de temps avec eux qu'auparavant. Sans parler du doublement de la charge de travail. Car oui, avoir deux lapins, c'est aussi avoir deux fois plus d'espace à nettoyer, de litière à changer, de nourriture à acheter, de soins vétérinaires à payer, etc.
Augmenter l'espace disponible
Si vous envisagez d'adopter un deuxième lapin, il est indispensable d'opter pour une cage ou un enclos plus grand. En effet, deux lapins peuvent vivre ensemble, mais seulement si l'espace dont ils disposent est suffisamment grand pour qu'ils conservent un minimum d'intimité.
Choisir le sexe
Bien que le caractère soit plus important pour une relation réussie entre deux lapins, le sexe peut aussi faire la différence. Par conséquent, il est généralement recommandé d'opter pour un mâle et une femelle; cependant, la stérilisation est nécessaire dans les deux cas.
Notez que l'âge n'a pas d'importance. Cependant, il est préférable de choisir deux lapins du même âge afin qu'ils aient à peu près la même espérance de vie. Cela évitera à l'un d'entre eux de rester seul pendant plusieurs années.
Ne précipitez pas la première réunion
Le lapin est un animal territorial. Pour cette raison, au moment des présentations, ne placez pas votre nouveau lapin directement dans la cage de votre autre lapin. Ce dernier pourrait vite se montrer agressif.
Installez plutôt le nouveau venu dans une cage à part et dans une autre pièce pendant deux semaines. Cela lui permettra d'explorer son nouveau territoire en toute quiétude, d'apprendre à vous connaître mais aussi de vous laisser son parfum. Au fur et à mesure que vous vous occuperez de votre premier lapin, vous l'habituerez petit à petit à la nouvelle odeur, ce qui lui permettra d'être plus détendu le jour de la rencontre.
De plus, garder votre nouveau lapin en quarantaine aide à prévenir la propagation possible de maladies. C'est donc une étape essentielle.
Planifiez soigneusement les réunions de lapin
Une fois la quinzaine de quarantaine passée, vous pouvez préparer la première rencontre entre vos deux lapins. Pour cela, installez la cage de votre nouveau lapin dans une pièce neutre. Ensuite, laissez votre premier lapin entrer dans cette pièce et faites le tour de la cage comme il l'entend. Les deux animaux apprendront à se connaître en se reniflant à travers les barreaux.
Si aucun lapin ne montre de signes d'agressivité, c'est un bon début. Et s'ils s'ignorent, c'est encore mieux. En effet, dans le langage du lapin, cela signifie que la présence de l'autre est totalement tolérée. Vous pouvez ensuite passer à la vraie rencontre.
Installez vos deux lapins dans une pièce neutre (même un couloir) ou dans le jardin, et laissez-les se découvrir physiquement. Cependant, restez à proximité au cas où cela dégénérerait. Et n'hésitez pas à leur offrir des friandises lors de la rencontre pour faire de ce moment une expérience agréable et positive.
Notez que vous devrez peut-être répéter cette rencontre pendant plusieurs semaines avant de pouvoir laisser vos lapins cohabiter. En effet, chaque rencontre doit être courte, surtout s'il y a agression. Mais heureusement, pour certains, l'acceptation vient tout de suite !
Comment garder un lapin solitaire heureux ?
Un lapin solitaire n'est pas forcément malheureux, mais il demandera une attention quasi constante de son humain. Donc, si vous ne pouvez pas adopter un autre lapin, attendez-vous à ce que votre animal demande plus d'attention et préparez-vous à faire tout ce que vous pouvez pour lui tenir compagnie.
Voici quelques conseils pour y arriver:
- Offrez à votre lapin un enclos grand et confortable. Les lapins ont besoin de beaucoup d'espace, même lorsqu'ils ne peuvent pas être surveillés.
- Sortez votre lapin de sa cage au moins une heure par jour Les lapins adorent explorer et renifler. Sortez le vôtre de sa cage et interagissez avec lui tous les jours. Cependant, faites attention à ce qu'il ne détruise pas votre maison. Surveillez-le de près ou utilisez une pièce spéciale pour lui, où il n'y a ni objets de valeur ni tapis.
- Ne manipulez pas votre lapin de façon excessiveVous pensez peut-être que c'est une bonne idée d'étreindre votre lapin et de créer des liens avec lui, mais il est peu probable qu'il aime ça. Au lieu de cela, allongez votre lapin sur le sol et passez du temps avec lui. S'il semble réagir positivement, approchez-vous et caressez-le. Si le lapin n'aime pas que vous soyez dans son espace personnel, il commencera à grogner. Reculez un peu et laissez-lui le temps de s'approcher de vous. Si votre lapin est timide, cela peut prendre un certain temps avant qu'il ne vous fasse confiance. Soyez patient et n'abandonnez pas !
- Caresse souvent ton lapin. Les lapins aiment être caressés lorsqu'ils se reposent après un repas. Approchez-vous doucement et caressez-lui le front, la joue ou le dos. N'oubliez pas que les lapins n'aiment pas qu'on leur caresse les oreilles, le ventre, la queue, le cou ou les pattes.
- Jouez avec votre lapin Les lapins adorent sortir et jouer. Ils aiment particulièrement renverser des objets, creuser et lancer de petits jouets. Achetez des jouets ou fabriquez-les vous-même. Par exemple, vous pouvez lui donner des jouets durs pour bébé ou des balles en plastique avec des petites cloches à l'intérieur. Souvent, un simple morceau de carton, comme le tube en carton à l'intérieur d'un rouleau de papier toilette, suffit. Si votre lapin aime creuser, donnez-lui une natte de paille ou un carton rempli de chutes de papier.
Réflexions finales: compagnons lapins
Les lapins sont des créatures intelligentes et sociales qui ont besoin de vivre avec leurs pairs pour s'épanouir. La cohabitation entre deux individus n'est pas toujours facile au début, mais avec de la patience et un peu d'adresse, vous serez récompensé par des petits lapins heureux et en bonne santé.
