Contrairement à la nourriture pour chiots et adultes, la "nourriture pour chiens seniors" n'est techniquement pas un type de nourriture. L'AAFCO n'énumère pas de normes nutritionnelles spécifiques pour les chiens âgés comme ils le font pour les chiots et les adultes. Cependant, vous avez probablement déjà vu des aliments pour chiens âgés sur les étagères de votre magasin d'aliments pour animaux de compagnie local. Alors, de quoi s'agit-il ?
Eh bien, à mesure que les chiens vieillissent, ils sont susceptibles de développer divers problèmes de santé. Par exemple, de nombreux chiens âgés ont des problèmes articulaires (tout comme les personnes âgées). Les aliments pour chiens âgés comprennent une gamme d'ingrédients ajoutés qui peuvent aider à ralentir la progression de ces problèmes.
Au-delà de cela, la plupart de ces aliments pour chiens âgés sont exactement les mêmes que les aliments pour chiens adultes. Certains ont une quantité calorique inférieure, car les chiens âgés sont souvent moins actifs. Cependant, cela peut varier.
Sur la base de ces informations, certains chiens peuvent tirer le meilleur parti de la nourriture pour chiens âgés lorsqu'ils commencent à montrer des signes de vieillissement. Si votre chien a des problèmes oculaires, articulaires ou cutanés, la nourriture pour chiens âgés peut vous aider. Il y a plusieurs facteurs à considérer, comme le régime alimentaire que votre chien mange déjà. Par conséquent, il existe rarement un âge unique auquel votre chien doit changer.
Pour vous aider à déterminer quand donner à votre chien de la nourriture pour chiens âgés, examinons tous les facteurs à prendre en compte.
Facteurs à considérer lors du passage à la nourriture pour chiens âgés
Voici quelques-uns des facteurs les plus importants à prendre en compte lors du passage de votre chien à la nourriture pour seniors. Comme vous le remarquerez, l'âge n'en fait pas partie.
- États de santé: Si votre chien développe des problèmes de santé associés à la vieillesse, vous voudrez peut-être le remplacer par de la nourriture pour chiens âgés. Par exemple, les problèmes articulaires et rénaux sont généralement pris en charge dans les aliments pour chiens âgés. En cas de doute, parlez-en à votre vétérinaire. Certains chiens peuvent bénéficier d'un régime vétérinaire au lieu d'un régime pour personnes âgées.
- Gain de poids: Les chiens plus âgés peuvent ne plus être aussi actifs qu'avant. Dans le cas où votre chien âgé commence à prendre du poids, vous voudrez peut-être choisir une nourriture pour chien âgé contenant moins de calories. D'un autre côté, un aliment pour adultes de contrôle du poids peut également convenir.
- Perte de poids: Certains chiens plus âgés perdent du poids au lieu d'en prendre. Si cela se produit, assurez-vous de consulter le vétérinaire pour écarter les problèmes de santé sous-jacents. Si votre chien n'a pas de problème de santé sous-jacent, vous voudrez peut-être lui donner un peu plus de calories. Dans ce cas, travaillez avec votre vétérinaire pour sélectionner un aliment pour personnes âgées avec plus de calories. Les aliments pour chiens âgés varient considérablement en calories, alors ne présumez pas qu'un aliment pour chien contient plus de calories simplement parce qu'il est commercialisé pour les personnes âgées.
- Régime actuel: Les aliments pour chiens adultes de haute qualité contiennent souvent les mêmes nutriments que de nombreux aliments pour chiens âgés "ajoutés". Par exemple, vous trouverez de la glucosamine (un supplément commun pour les articulations) dans de nombreux aliments pour adultes de qualité et dans de nombreux aliments pour chiens âgés. Si votre chien mange déjà l'un de ces régimes de qualité, il est rarement nécessaire de changer de nourriture.
Idées fausses courantes sur les aliments pour chiens âgés
Il existe de nombreuses idées fausses sur les aliments pour chiens âgés. Jetons un coup d'œil à certains d'entre eux afin que vous ne passiez pas votre chien à la nourriture pour seniors au mauvais moment.
- Tous les chiens doivent passer à la nourriture senior à 7 ans. Il n'y a pas d'âge exact auquel un chien doit passer à la nourriture senior. Certains chiens n'ont jamais besoin de passer à la nourriture pour chiens âgés, tandis que d'autres peuvent avoir besoin de passer dès cinq ans. Pour cette raison, comptez sur d'autres indicateurs que l'âge.
- Tous les aliments pour chiens seniors sont identiques. Il n'y a pas de définition légale d'un régime "senior" . Alors que certains régimes pour personnes âgées sont faibles en calories, d'autres sont beaucoup plus riches en calories. Par conséquent, vérifiez toujours l'étiquette nutritionnelle lorsque vous choisissez un aliment, car elle peut varier considérablement.
- Les chiens âgés ont besoin de moins de protéines. Rien n'indique que les chiens âgés aient besoin de moins de protéines. En fait, un régime pauvre en protéines peut être nocif pour de nombreux animaux plus âgés, car il peut entraîner une perte musculaire plus importante. Vous pouvez trouver des aliments pour chiens âgés avec plus de protéines, et certains avec moins de protéines. On ne sait pas si l'augmentation des protéines est utile à cet âge, mais nous savons qu'une diminution des protéines n'est pas optimale.
- Les aliments pour chiens âgés sont faibles en phosphore. Le phosphore a été associé à une maladie rénale chez les chiens. Par conséquent, de nombreuses personnes supposent que tous les aliments pour chiens âgés sont faibles en phosphore. Cependant, ce n'est pas vrai. Beaucoup ne contrôlent pas le niveau de phosphore dans leurs aliments pour chiens. Pour cette raison, un régime vétérinaire est souvent préférable pour les chiens souffrant de graves problèmes rénaux.
- Les aliments pour chiens âgés sont faibles en sodium. Cependant, les niveaux de sodium dans les aliments pour chiens âgés varient considérablement, et tous les chiens âgés n'ont pas besoin de niveaux de sodium contrôlés. En règle générale, la restriction du sodium est considérée comme inutile pour de nombreux chiens âgés.
- Les chiens plus âgés ont besoin de plus de fibres. Un apport excessif en fibres n'est pas nécessairement recommandé pour les animaux plus âgés. Dans certains cas, une teneur élevée en fibres peut être appropriée, comme les chiens plus âgés qui prennent du poids. Cependant, une teneur élevée en fibres peut amener les chiens en sous-poids à manger trop peu, ce qui augmente leur perte de poids.
- Toutes les personnes âgées ont besoin de suppléments. Si votre chien a une alimentation de qualité, il n'a pas besoin de supplément dans la plupart des cas. Bien que certaines conditions puissent nécessiter une supplémentation, le chien âgé moyen n'a probablement pas besoin de vitamines ou de minéraux supplémentaires. Toutes les supplémentations sont sujettes aux effets secondaires, alors assurez-vous de vérifier auprès de votre vétérinaire avant de donner à votre chien des suppléments.
La nourriture pour chien senior est-elle nécessaire ?
Non. La nourriture pour chien senior n'est absolument pas nécessaire pour la plupart des chiens. Alors que certains chiens peuvent bénéficier de formules d'aliments pour chiens âgés très spécifiques,le chien âgé moyen peut continuer à manger des aliments pour adultes de haute qualité. Les animaux âgés en bonne santé et en bonne condition physique n'ont probablement pas besoin de changer d'aliment.
Cependant, les chiens atteints de maladies souvent observées au cours du vieillissement peuvent vouloir changer de nourriture. Par exemple, les maladies rénales, l'arthrite et le diabète sont souvent pris en compte dans les régimes alimentaires des personnes âgées. Pourtant, ces régimes diffèrent considérablement. Par conséquent, vous devrez travailler avec votre vétérinaire pour déterminer le meilleur régime alimentaire pour votre aîné. Ne présumez pas que tous les aliments pour chiens âgés font l'affaire.
Conclusion
Il existe de nombreux excellents aliments pour chiens âgés. Cependant, cette catégorie n'est pas restreinte par l'AAFCO, donc tout peut être appelé nourriture pour chien senior. Les recettes diffèrent fortement. Certains sont riches en calories, tandis que d'autres sont faibles en calories. Beaucoup ont contrôlé les quantités de sodium et de phosphore, tandis que d'autres ne le font pas.
De nombreux chiens âgés n'ont pas besoin d'aliments spécialement conçus pour les chiens plus âgés. Au lieu de cela, une nourriture équilibrée et de qualité pour chiens adultes convient parfaitement à la plupart. Cependant, les chiens ayant des problèmes de santé couramment associés au vieillissement peuvent mieux se comporter avec une sorte de nourriture pour chiens âgés. L'arthrite, les maladies cardiaques et les problèmes rénaux sont souvent pris en compte lorsque les entreprises conçoivent des aliments pour chiens âgés.
Pourtant, les aliments pour chiens âgés sont si différents que la lecture des étiquettes nutritionnelles est essentielle. Par exemple, beaucoup diffèrent largement sur la teneur en calories. Si votre chien prend du poids dans la vieillesse, vous ne voulez pas le mettre sur une formule qui suppose que tous les chiens plus âgés perdent du poids. Cela ne peut qu'aggraver leur prise de poids.
