L'acupuncture est une pratique chinoise ancienne avec une longue histoire d'utilisation chez l'homme et est de plus en plus reconnue pour sa capacité à améliorer la qualité de vie de nos amis canins. L'acupuncture est généralement utilisée avec d'autres thérapies et peut offrir des avantages pour un large éventail de conditions médicales. Si vous êtes curieux d'en savoir plus sur l'acupuncture pour chien, cet article est pour vous !
Qu'est-ce que l'acupuncture et comment ça marche ?
Il existe différents types d'acupuncture, mais la technique la plus couramment utilisée par les vétérinaires est l'aiguilletage à sec. Il s'agit de la pratique consistant à insérer des aiguilles très fines et stériles dans des points spécifiques (appelés « points d'acupuncture ») sur le corps pour favoriser la guérison.
La stimulation des points d'acupuncture peut produire divers effets physiologiques, notamment:
- Augmentation de l'activité du système nerveux, du flux sanguin et de la réponse immunitaire
- Relaxation musculaire et soulagement des spasmes
- Libération de produits chimiques bloquant la douleur et «de bien-être» dans le corps
Les chiens peuvent-ils bénéficier de l'acupuncture ?
Certains des avantages rapportés de l'acupuncture chez les chiens incluent:
- Soulagement de la douleur
- Avoir besoin de doses plus faibles de certains médicaments ou de les éliminer complètement
- Réduire le temps de récupération après la chirurgie
- Soulagement de certains des effets secondaires négatifs associés au traitement du cancer
- Réduire la gravité des crises et leur fréquence chez les patients atteints d'épilepsie idiopathique
L'acupuncture est-elle sans danger pour les chiens ?
Lorsqu'elle est effectuée correctement par un professionnel vétérinaire qualifié, l'acupuncture chez le chien est considérée comme très sûre.
Y a-t-il des raisons de ne pas utiliser l'acupuncture chez les chiens ?
L'acupuncture n'est contre-indiquée dans aucune condition médicale spécifique chez les chiens.
Cependant, il y a certaines choses à garder à l'esprit avant de décider d'utiliser des traitements d'acupuncture sur votre chien.
- Les aiguilles d'acupuncture ne doivent jamais être insérées dans les plaies, la peau infectée ou les tumeurs.
- Certains points d'acupuncture doivent être évités chez les chiennes gestantes.
- L'électro-acupuncture n'est pas recommandée pour les chiens souffrant de troubles épileptiques et doit être utilisée avec prudence chez les chiens porteurs d'un stimulateur cardiaque.
- La prudence peut être justifiée chez les chiens souffrant de troubles de la coagulation sanguine ou d'un système immunitaire affaibli.
L'acupuncture n'est peut-être pas la meilleure option pour les chiens excessivement anxieux ou agressifs. Pour ces animaux de compagnie, le stress des visites chez le vétérinaire peut l'emporter sur les avantages potentiels de l'acupuncture.
Mon chien tolérera-t-il l'acupuncture ?
L'acupuncture est généralement bien tolérée par les chiens. Les aiguilles d'acupuncture sont incroyablement fines, de sorte que de nombreux chiens ne remarquent même pas qu'elles sont placées. Certains chiens deviennent tellement détendus pendant les séances qu'ils s'endorment même !
Certains chiens peuvent se sentir nerveux ou excités et avoir du mal à rester immobiles. Votre vétérinaire peut offrir de la nourriture ou des friandises spéciales comme distraction. Parfois, un supplément calmant naturel ou un sédatif léger peut être recommandé pour aider votre chien à se reposer tranquillement pendant le traitement. Le but est que l'acupuncture soit une expérience positive !
Certains vétérinaires proposent des services mobiles, ce qui est une option utile pour les chiens qui se sentent plus à l'aise à la maison.
À quoi dois-je m'attendre lors d'une première consultation d'acupuncture ?
Les premières consultations durent souvent au moins une heure. Le vétérinaire a besoin de temps pour évaluer en profondeur la santé de votre chien afin de s'assurer qu'il tire le meilleur parti de l'acupuncture.
Lors de la consultation initiale, le vétérinaire:
- Posez des questions détaillées pour développer une compréhension claire des antécédents médicaux de votre chien et de toute condition existante
- Passez en revue tous les suppléments et/ou médicaments que votre animal prend
- Demander des copies des résultats des tests précédents, qui peuvent inclure des analyses de sang, des radiographies ou d'autres études d'imagerie avancées
- Effectuer un examen physique complet
Après une évaluation approfondie, le vétérinaire recommandera un plan adapté aux besoins uniques de votre chien. Ensuite, ils effectueront le premier traitement d'acupuncture, qui prend généralement environ 20 à 30 minutes.
Combien de temps durent les rendez-vous de suivi en acupuncture ?
Les rendez-vous d'acupuncture de suivi sont généralement plus courts que la consultation initiale. Le vétérinaire posera des questions sur la réponse de votre chien à sa ou ses séances précédentes, effectuera une brève évaluation et administrera le traitement d'acupuncture.
De combien de traitements d'acupuncture mon chien aura-t-il besoin ?
Les blessures aiguës peuvent ne nécessiter que quelques traitements. Les maladies chroniques répondent mieux aux séances régulières car les bienfaits de l'acupuncture peuvent s'accumuler avec le temps.
De nombreux acupuncteurs vétérinaires conseillent qu'il faut au moins trois séances pour voir une amélioration, bien que certains animaux puissent réagir plus rapidement. Les traitements sont initialement plus fréquents, généralement 1 à 3 fois par semaine pendant au moins quatre semaines.
Si votre chien réagit bien à l'acupuncture et qu'un traitement à long terme est recommandé, votre vétérinaire vous aidera à déterminer la durée idéale entre les traitements pour aider votre chien à se sentir mieux. Certains chiens continuent de bien se comporter après avoir réduit les visites à toutes les 4 à 6 semaines, tandis que d'autres peuvent bénéficier de séances plus fréquentes. Chaque chien est différent !
Quelle est l'efficacité de l'acupuncture pour les chiens ?
Il existe une certaine controverse parmi les vétérinaires concernant l'efficacité de l'acupuncture pour les chiens en raison du nombre limité d'études cliniques actuellement disponibles. Cependant, les acupuncteurs vétérinaires et de nombreux propriétaires de chiens croient fermement aux avantages car ils ont vu les résultats de première main.
Il est difficile de mesurer l'efficacité générale de l'acupuncture chez le chien. Chaque animal est un individu, les signes d'amélioration peuvent être subjectifs et le succès du traitement est défini différemment pour chaque patient.
L'efficacité de l'acupuncture pour votre chien peut être affectée par:
- Leur âge et leur état de santé général
- La condition médicale traitée
- La compétence et l'expérience de l'acupuncteur
- Le nombre de traitements effectués et la fréquence à laquelle ils sont administrés
Depuis combien de temps la condition est présente
Les vétérinaires Dr Steve Marsden, Dr Shawn Messonnier et Dr Cheryl Yuill offrent quelques directives générales, basées sur leur expérience clinique, pour aider les propriétaires d'animaux à se fixer des attentes réalistes en matière d'acupuncture:
- 25 % des patients constatent une amélioration significative
- 50 % ont une très bonne réponse mais les symptômes ne disparaissent pas complètement
- 25 % peuvent montrer des avantages minimes ou inexistants
Il est également important de se rappeler que l'acupuncture est souvent plus utile lorsqu'elle est utilisée en combinaison avec d'autres formes de thérapie plutôt qu'en tant que traitement autonome.
L'acupuncture a-t-elle des effets secondaires sur les chiens ?
Lorsqu'elle est effectuée correctement par un professionnel vétérinaire qualifié, l'acupuncture a très peu d'effets secondaires signalés.
Certains chiens peuvent se sentir fatigués, un peu raides ou endoloris après une séance d'acupuncture. Vous remarquerez peut-être des saignements mineurs ou des ecchymoses à l'endroit où les aiguilles ont été insérées. Rarement, les chiens peuvent éprouver une aggravation des symptômes pendant un jour ou deux avant de montrer une amélioration.
Si vous avez des inquiétudes au sujet de votre chien après un traitement d'acupuncture, veuillez contacter un vétérinaire.
Combien coûte l'acupuncture ?
Les honoraires sont fixés par chaque vétérinaire en fonction de son niveau de formation et d'expérience. Le temps consacré à un rendez-vous est également un facteur de coût. Aux États-Unis, les consultations initiales peuvent coûter plus de quelques centaines de dollars. Les visites de suivi sont souvent moins chères.
Si vous avez une assurance pour animaux de compagnie, votre fournisseur peut avoir des options pour vous aider à couvrir le coût de l'acupuncture pour votre chien.
Comment puis-je trouver un vétérinaire qui pratique l'acupuncture ?
L'acupuncture vétérinaire ne doit être pratiquée que par un vétérinaire agréé ayant suivi une formation approfondie sur cette thérapie spécifique. Une recommandation de votre vétérinaire habituel peut ou non être requise.
Pour trouver un praticien certifié près de chez vous, vous pouvez demander une recommandation à votre vétérinaire habituel ou consulter l'un des annuaires en lien ici:
- Académie américaine d'acupuncture vétérinaire (AAVA)
- Société internationale d'acupuncture vétérinaire (IVAS)
- Université Chi
Résumé des avantages et des inconvénients de l'acupuncture chez les chiens
Pros
- Très sûr
- Devenir plus largement accessible
- Bénéfices signalés pour une grande variété de conditions médicales
- Peut améliorer la qualité de vie
- Possibilité de réduire la quantité de médicaments dont votre chien a besoin
Inconvénients
- Peut être cher
- Études cliniques limitées disponibles pour soutenir les avantages chez les chiens
- Peut ne pas voir les avantages avant trois traitements ou plus
- Nécessite généralement des visites vétérinaires régulières à long terme
- Certains chiens montrent peu ou pas d'amélioration
L'acupuncture mérite d'être envisagée en raison de sa sécurité et de son potentiel d'amélioration de la qualité de vie. Votre chien pourrait vous remercier !
