Tout le monde se souvient de Groundhog Day, le film hilarant et étonnamment profond de 1993 qui a rendu Bill Murray célèbre. Ce que vous ne saviez pas, c'est que, aussi mignonnes qu'elles puissent paraître,les marmottes ne font pas de grands animaux de compagnie.
La simple raison est qu'ils ont des incisives supérieures et inférieures qui poussent d'un seizième de pouce chaque semaine. Leur passe-temps principal est donc de ronger tout ce qui se trouve sur leur passage. De plus, si vous gardez votre marmotte dans une cage, elle peut éventuellement réussir à s'échapper. Enfin, il est compliqué d'élever des bébés marmottes car ils nécessitent des soins particuliers: un éleveur peu expérimenté risque de les tuer.
Toujours pas convaincu ? Lisez la suite pour découvrir toutes les raisons pour lesquelles les marmottes ne devraient pas figurer sur la liste des animaux de compagnie que vous souhaitez avoir chez vous.
Faits en bref sur les marmottes
| Nom scientifique: | Marmota monax |
| Famille: | Sciuridés |
| Type: | Mammifère |
| Commande: | Rodentia |
| Tempérament: | Solitaire |
| Durée de vie: | 3-6 ans dans la nature; jusqu'à 14 ans en captivité |
| Taille: | Tête et corps: 18 à 24 pouces; queue: 7 à 10 pouces |
| Poids: | 13 livres |
| Régime: | Herbivore |
| Répartition: | Amérique du Nord |
| Habitat: | Forêts, boisés, champs, pâturages, haies |
| Autres noms communs: | Marmotte commune, cochon de terre, sifflet, siffleur, blaireau des bois épais |
Pourquoi les marmottes ne font pas d'excellents animaux de compagnie
1. Ils détruiront votre jardin
Les marmottes sont, à première vue, de jolies créatures. Ils sont incroyablement mignons, charmants et leurs bébés sont de petites boules de poils encore plus adorables que des chatons.
Mais il y a le revers de la médaille: ils considèrent vos plates-bandes comme un buffet à volonté et se régaleront de vos potagers. Ainsi, avoir une marmotte comme animal de compagnie rendrait fou tout amateur de jardinage.
D'ailleurs, lorsqu'on lui donne le choix, votre rongeur apprécie plus la plante domestique que sa cousine sauvage. Plus encore, le mammifère grignote le tronc des arbres décoratifs pour se faire les dents, et parfois, il jette son dévolu sur les barreaux du balcon. En effet, il ne faut jamais oublier que la mastication est le leitmotiv du rongeur.
2. Il est illégal dans la plupart des États de garder des animaux sauvages indigènes comme animaux de compagnie
Et même si c'est légal dans votre état, vous aurez probablement besoin d'un permis spécial. Les choses se compliquent encore si vous souhaitez partir en vacances: vous ne pourrez pas engager de pet sitter car votre permis ne le couvrira pas. De plus, amener votre marmotte avec vous ne serait pas une bonne idée car la plupart des endroits n'autorisent pas les animaux exotiques.
3. Votre vétérinaire doit avoir les compétences nécessaires pour traiter et prendre soin de votre marmotte
Connaissez-vous un vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques ? Si non, votre vétérinaire habituel accepterait-il de traiter votre animal exotique ? Il est impératif de vérifier cela avant d'adopter un tel animal, car la plupart des vétérinaires refusent de traiter les animaux exotiques. Et sans vétérinaire et sans soins appropriés, vous ne pouvez pas risquer la vie de votre marmotte.
4. Vous devrez BEAUCOUP préparer les repas
Les marmottes mangent une variété de plantes, y compris celles des jardins. Mais ils peuvent aussi manger des larves, d'autres insectes et des escargots.
Avez-vous suffisamment de temps pour préparer chaque jour plusieurs petits lots d'aliments frais ? Parce qu'évidemment, vous n'en trouverez pas de spécial.
5. Vous devrez construire une cage spéciale
Les marmottes ne prospéreront pas dans une petite cage. De plus, ils doivent hiberner pendant l'hiver, vous devrez donc construire une cage spéciale "d'hibernation" pour votre animal de compagnie. Cette cage doit mesurer au moins quatre pieds sur huit pieds et être faite de treillis métallique. Vous aurez également besoin d'inclure un grand nichoir avec du foin, un bac à sable pour creuser et des branches fraîches pour mâcher et aiguiser les dents de votre marmotte.
6. Vous devrez construire une cour d'exercice vaste et haute
Une clôture grillagée de six pieds de hauteur est la hauteur minimale. Les marmottes peuvent non seulement creuser, mais elles sont aussi de bonnes grimpeuses. Vous devrez le surveiller constamment pour vous assurer qu'il ne s'échappe pas.
En plus de ses besoins quotidiens exigeants, sachez qu'une marmotte peut se montrer agressive si elle se sent menacée. De plus, ils ne s'entendent pas bien avec les chiens ou les petits enfants.
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1. Les marmottes peuvent grimper aux arbres pour échapper aux prédateurs
Grâce à leurs pattes solides et robustes aux griffes puissantes, les marmottes sont capables de grimper aux arbres, bien qu'elles préfèrent passer leur temps au sol. Néanmoins, ils ne s'éloignent généralement pas trop de leurs terriers et s'assurent qu'ils peuvent se mettre à l'abri en cas d'arrivée d'un prédateur comme un renard roux, un coyote ou un chien.
2. La marmotte la plus célèbre d'Amérique est "immortelle"
La marmotte la plus célèbre estPunxsutawney Philde Pennsylvanie. Selon le folklore américain, Phil serait immortel car il serait né en 1886. Cela fait donc 135 ans que Phil délivre ses prédictions ! Cette marmotte travailleuse tire son immortalité d'être nourrie et choyée par un groupe d'hommes vêtus de vêtements noirs et de hauts-de-forme.
Bien que grand-père Phil soit "immortel", il n'est pas le prédicteur le plus précis de la fin de l'hiver. En effet, il n'a pas un bon palmarès. Selon TIME, qui en 2017 a examiné les prévisions de l'année précédente, puis les a comparées aux rapports de température des stations météorologiques de la National Oceanic and Atmospheric Administration, Phil n'avait raison que 36 % du temps.
3. C'est l'un des plus gros animaux d'Amérique du Nord à hiberner
L'hibernation, c'est un peu comme un sommeil comateux profond. Toutes les fonctions de l'organisme sont considérablement ralenties si bien que la graisse accumulée suffit à nourrir la marmotte tout l'hiver. En conséquence, sa température chute de 99 ° F à 37,4 ° F et le rythme cardiaque passe du rythme normal de 80 à seulement quatre ou cinq battements par minute. La fréquence respiratoire diminue et la consommation d'oxygène est donc significativement réduite. Cependant, lorsque la marmotte sort de son terrier au printemps, elle a encore une certaine quantité de graisse dont elle a besoin.
4. Les marmottes font l'objet de recherches médicales
Comme l'un des plus grands animaux d'Amérique du Nord à hiberner, la marmotte a fait l'objet de nombreuses recherches médicales. Les scientifiques étudient sa capacité à abaisser la température corporelle, la fréquence cardiaque et la consommation d'oxygène.
5. Certaines marmottes sont complètement blanches ou noires
Ces marmottes sont atteintes de mélanisme ou d'albinisme. Dans le premier cas, elles sont entièrement noires; dans le second, ils sont blancs avec des yeux dépourvus de pigmentation et dont la teinte rose est due aux vaisseaux sanguins superficiels. Cependant, en raison de leur blancheur éclatante, les albinos sont des proies faciles pour leurs ennemis.
6. Les marmottes sifflent et aboient
En dehors de son terrier, la marmotte semble constamment en alerte et émet un sifflement strident lorsqu'elle sent un danger. Lorsqu'elle se bat, est gravement blessée ou capturée par un ennemi, elle crie. Il émet également un son en grinçant des dents et en émettant des aboiements bas dont la signification n'est pas connue.
7. Le jour de la marmotte est une vieille légende
Pour les Nord-Américains, le 2 février est le "Jour de la marmotte". La tradition veut que ce jour où la marmotte est réveillée de son sommeil hivernal, elle sort de son terrier. Si le ciel est couvert, elle ne verra pas son ombre, ce qui signifie que l'hiver arrivera bientôt. Si au contraire le ciel est clair, elle aura peur en voyant son ombre. Alors, elle va retourner se cacher dans son terrier, et malheureusement, cela indique que l'hiver va durer encore six semaines.
Cette vieille légende serait un héritage des premiers colons d'Europe, où les ours et les blaireaux sont crédités dans certaines régions du même comportement. Presque tout le monde admet aujourd'hui qu'elle n'est pas fondée; il n'en reste pas moins qu'il s'agit d'une heureuse diversion généralement encouragée par les médias au cœur de l'hiver. En réalité, la marmotte sort rarement de son hibernation avant mars et même plus tard dans le nord.
8. Les marmottes combattront des animaux beaucoup plus gros
Ses principaux ennemis sont le renard, le coyote et le chien. Bien que plus petite que ces prédateurs, la marmotte devient une combattante féroce et féroce si sa vie est en jeu: elle peut affronter n'importe quel renard, à condition qu'elle ne soit pas attaquée par surprise. Les marmottes ont souvent été vues debout face à des chiens de la taille d'un colley !
9. Les marmottes ont le goût des lapins
La viande de marmotte est un plat soi-disant délicieux principalement consommé en Suisse, en Amérique du Nord et en France. La chair de la marmotte peut être consommée frite ou rôtie. Il ressemble à celui du lapin puisque les deux animaux mangent principalement de l'herbe.
10. Vous pouvez mourir si vous mangez une marmotte crue
Selon le Centre national des maladies infectieuses émergentes et zoonotiques (NCEZID), au moins une personne meurt chaque année de la peste bubonique en Mongolie, principalement à cause de la consommation de viande de marmotte crue.
Les autorités ont à plusieurs reprises mis en garde les habitants contre la viande de marmotte crue car elle peut être porteuse de la bactérie Yersinia pestis, responsable de la peste. Malheureusement, beaucoup de gens ignorent les avertissements parce qu'ils croient que consommer les organes internes des marmottes est bon pour leur santé.
La peste a tué des millions de personnes au Moyen Âge en Asie, en Europe et au Moyen-Orient. Mais c'est devenu relativement rare au 21ème siècle. Si elle est guérie à temps, la maladie peut être traitée avec des antibiotiques. Cependant, sa forme pulmonaire, transmise par la toux, peut être fatale en seulement 24 à 72 heures.
Réflexions finales
En bref, bien que les marmottes aient l'air adorables, elles ne font pas les meilleurs animaux de compagnie en raison de leurs besoins exigeants. De plus, ils peuvent facilement s'échapper de leur cage, grimper aux arbres, manger votre potager et même combattre votre chien ! Pour ces raisons, il est préférable de poursuivre votre observation de ces animaux charismatiques uniquement dans leur habitat naturel.
