Bien que les citadins n'en aient pas l'impression, les chèvres sont l'un des animaux de compagnie les plus populaires au monde. Ce sont des animaux assez fantastiques, quand on y pense: ils font du lait et du fromage, ils sont amicaux et ils tondent même votre pelouse pour vous.
Les chèvres ont la réputation demanger tout et n'importe quoi sur leur passage, y compris les boîtes de conserve. Mais est-ce vraiment vrai ? Pour le savoir, nous regardons ce que mangent les chèvres, à la fois dans la nature et en captivité.
Où vivent les chèvres ?
Généralement, il existe deux types de chèvres: les chèvres domestiques et les chèvres sauvages. Les chèvres sauvages comprennent des espèces comme les chèvres de montagne et les bouquetins.
Les chèvres sauvages vivent généralement dans les zones montagneuses, bien qu'elles soient également connues pour habiter les prairies et à la lisière des forêts.
Les zones dans lesquelles ils vivent sont généralement assez inhospitalières pour la plupart des formes de vie, y compris la végétation, de sorte que les animaux doivent prendre leurs repas là où ils peuvent les obtenir. C'est peut-être la raison pour laquelle ils ont développé la réputation de manger tout ce qui leur tombe sous la dent.
Lorsqu'ils sont élevés à la maison, ils peuvent vivre dans à peu près n'importe quel type d'endroit. Tout ce dont ils ont vraiment besoin, c'est de quoi manger et d'un abri propre et bien aéré.
Le fait qu'ils soient si faciles à élever peut être dû au fait qu'ils sont l'un des plus anciens animaux domestiques de la planète.
Que mangent les chèvres dans la nature ?
C'est une question assez complexe car il existe pas mal d'espèces différentes de chèvres sauvages. De plus, chaque espèce vit dans des parties du monde radicalement différentes, avec différents types de feuillage à leur disposition.
Les chèvres sont des herbivores complets et elles ont quatre cavités gastriques comme les vaches. Cela leur permet de prendre le temps nécessaire pour bien décomposer la matière végétale et en extraire tous les nutriments disponibles.
Leur nourriture préférée est l'herbe, et ils ne sont pas nécessairement particuliers quant au type d'herbe. Ils peuvent manger des mousses, des arbustes et d'autres plantes qu'ils peuvent trouver.
Techniquement parlant, il existe deux types d'animaux herbivores: les brouteurs et les brouteurs. Les brouteurs mangent généralement des pousses et des feuilles plutôt que des herbes, tandis que les brouteurs mangent presque exclusivement de l'herbe.
Les chèvres se situent quelque part entre les deux. Ils mangeront de l'herbe si elle est disponible, mais en raison des zones dans lesquelles ils vivent, ce n'est souvent pas le cas. En conséquence, ils mangeront toute végétation qu'ils pourront trouver. Ce sont des "échantillonneurs", en ce sens qu'ils goûteront tout ce qui ressemble même à distance à de la nourriture, bien qu'ils soient assez pointilleux sur ce qu'ils consommeront réellement.
Quel est le rôle de la chèvre sauvage dans son écosystème ?
Étonnamment, il n'y a pas eu une tonne de recherches consacrées au rôle de la chèvre sauvage dans leur écosystème. Cela est dû en grande partie au fait que les endroits où vivent ces chèvres sont généralement accidentés et difficiles d'accès et ont peu de valeur à des fins humaines.
En fait, les chèvres semblent avoir un impact néfaste sur leur environnement, du moins en ce qui concerne la croissance des plantes. Ils peuvent absolument dévaster la végétation, entraînant à son tour l'érosion des sols, rendant la zone inhospitalière à la croissance future.
Cependant, leur capacité (et leur tendance) à manger des mauvaises herbes peut permettre aux graminées et aux arbustes indigènes de prospérer. De plus, toute plante qui n'est pas agréable au goût pour la chèvre aura d'excellentes chances de prospérer, car la chèvre éliminera probablement toute sa concurrence naturelle.
Qu'est-ce qui mange les chèvres sauvages ?
Une partie de la raison pour laquelle les chèvres semblent préférer les régions montagneuses qui sont par ailleurs inhospitalières est que cela les protège des prédateurs.
Ils n'ont aucun mécanisme de défense qui pourrait les protéger des grands carnivores, ils peuvent donc être (et sont souvent) des repas faciles pour les ours, les loups et autres prédateurs.
Cependant, la chèvre a une adaptation qui peut en faire une proie difficile: sa capacité à naviguer sur un terrain escarpé et rocheux. Ils peuvent souvent distancer les autres animaux sur les pentes des montagnes, ce qui leur permet de s'échapper facilement.
Les chèvres domestiques sont également des proies faciles pour les prédateurs, notamment les coyotes, mais elles sont généralement bien protégées par les éleveurs et/ou les chiens, de sorte qu'elles n'ont pas à s'occuper elles-mêmes de toutes leurs tâches de défense.
Que mangent les chèvres comme animaux de compagnie ?
Aux fins de cette question, nous considérons toute chèvre domestique comme un animal de compagnie, même si elle correspond plus étroitement à la définition du bétail.
Les chèvres domestiques mangent généralement de l'herbe, des céréales ou du foin. Ils les mangent en quantités massives, généralement à hauteur de 2 à 4 livres par jour.
Bien qu'ils goûtent à peu près n'importe quoi (y compris les ordures, le carton et, oui, les boîtes de conserve), ils sont pointilleux sur ce qu'ils vont réellement manger. En fait, ils refusent souvent de manger de l'herbe ou du foin tombé par terre.
Si les chèvres sont utilisées pour défricher la terre, il n'est peut-être pas nécessaire de leur donner de la nourriture supplémentaire car elles peuvent obtenir toute la nutrition dont elles ont besoin à partir des herbes et des mauvaises herbes qu'elles mangent. En fait, dans certaines villes, il est même possible de louer une chèvre pour enlever les mauvaises herbes et les arbustes de votre propriété !
Cependant, les chèvres ne se nourrissent généralement pas suffisamment d'herbes et de foin, il peut donc être nécessaire d'ajouter des protéines, des minéraux et des fibres supplémentaires à leur alimentation.
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Conclusion
Les chèvres sont des animaux amusants, mais elles peuvent coûter cher car elles peuvent emporter une énorme quantité de nourriture. Malgré cela, ils sont étonnamment difficiles à manger, mais quand ils trouvent quelque chose qu'ils aiment, ils peuvent vraiment aller en ville dessus.
