Si vous avez déjà soulevé votre chiot vers un miroir pour lui montrer son reflet, vous vous demandez peut-être si les chiens savent vraiment à quoi ils ressemblent. Peuvent-ils reconnaître leurs visages ? Comprennent-ils ce qu'est un miroir ?
On voit surtout des chiens ignorer les miroirs et ne pas trop s'intéresser à leurs reflets. Les jeunes chiots peuvent essayer de sauter et de jouer avec leurs reflets, pensant qu'ils sont d'autres chiens. Ils perdent tout intérêt au bout d'un moment. Les chiens plus âgés ne prêtent pas beaucoup d'attention aux miroirs.
Les chiens ne se reconnaissent pas de la même manière que les humains lorsque nous nous regardons dans des miroirs et voyons instantanément notre propre visage. Mais même s'ils ne savent peut-être pas à quoi ils ressemblent, ils savent ce qu'ils sentent. Apprenons-en plus sur la façon dont les chiens se voient.
Le test du miroir
Dans le test du miroir, le corps d'un chien est marqué, puis on lui montre un miroir. Si le chien voit la marque sur son corps dans le miroir et se tourne pour examiner la marque sur lui-même, les chercheurs peuvent conclure que le chien peut se reconnaître.
Les éléphants, les dauphins et les singes ont tous réussi le test du miroir, ainsi que de nombreux autres animaux. Les chiens échouent régulièrement à ce test.
Ce n'est pas si surprenant, cependant, étant donné que les chiens utilisent leur nez pour reconnaître les choses plutôt que de se fier uniquement à la vue.
Nez de chien
Les chiens peuvent ne pas être intéressés par ce qu'il y a dans le miroir car il n'a pas d'odeur. Les chiens utilisent la vue et l'odorat pour naviguer dans le monde. Alors que les gens se fient principalement à leur vision plutôt qu'à leur odorat, les chiens sont à l'opposé. Ils peuvent se voir, voir les gens et les autres chiens, mais leur nez détermine l'identité de ces choses.
Conscience de soi chez les chiens
Les chiens ne savent peut-être pas à quoi ressemblent leurs reflets, mais il existe des preuves prouvant qu'ils sont conscients d'eux-mêmes. Ils peuvent se reconnaître à travers l'odorat.
La conscience de soi chez les chiens signifie que, comme les humains, ils se reconnaissent comme des entités distinctes de l'environnement qui les entoure. Ils savent où finit leur corps et où commence le reste du monde.
Un test a été réalisé sur 32 chiens. Les corps des chiens étaient les obstacles de ce test. La théorie était que si les chiens comprenaient que leur corps limitait leur tâche, ils bougeraient leur corps et prouveraient qu'ils étaient conscients d'eux-mêmes. Ils comprendraient combien d'espace ils occupaient et ce qu'ils devaient faire pour accomplir leur tâche.
La tâche était simple. Ils devaient passer un jouet à leur propriétaire. Parfois, ce jouet était attaché à un tapis sur lequel se tenait le chien. Cela signifiait que le chien devait quitter le tapis pour pouvoir ramasser le jouet, avec le tapis, et le remettre.
Lorsque les chiens ont soulevé le jouet attaché au tapis et ont senti le tapis tirer sous leurs pattes, ils ont compris ce que cela signifiait et ont rapidement quitté le tapis pour pouvoir soulever complètement le jouet. Cela a montré que les chiens sont capables de comprendre le lien entre leur corps et leur environnement.
Réflexions finales
Les chiens ne se reconnaissent peut-être pas dans un miroir comme les humains, mais ils sont conscients de leur corps. Ils se fient à l'odorat plutôt qu'à la vue pour s'identifier, ainsi que les humains et les autres animaux. Ils ont conscience d'eux-mêmes et comprennent comment leur corps prend de la place dans le monde.
