Les hérissons sont devenus un animal de compagnie de plus en plus populaire. Ils sont assez petits pour être gardés dans un enclos intérieur, bien qu'ils aient besoin de conditions d'éclairage et de chauffage strictes et qu'ils fassent rarement des animaux câlins et affectueux. Ils font des animaux de compagnie fascinants, en grande partie grâce à leurs épines, mais aussi parce qu'ils vaquent à leurs occupations avec un minimum d'intervention de la part du propriétaire.
Les épines jouent un rôle important dans le bien-être d'un hérisson, surtout lorsqu'il vit à l'état sauvage. Non seulement ils offrent une protection, mais ils offrent également un peu de chaleur. Que ce soit à l'état sauvage ou en captivité, une certaine perte de colonne vertébrale est attendue, en particulier pendant le quilling,mais si un hérisson perd trop d'épines ou devient chauve, cela peut être le signe d'un problème comme les acariens, la teigne, la pneumonie, ou une condition génétique et cela nécessitera généralement une intervention vétérinaire.
À propos des épines de hérisson
Bien qu'ils soient communément appelés piquants, les pointes d'un hérisson sont des épines. Ils ressemblent aux poils creux mais la kératine les rend plus durs que les cheveux. Les épines agissent comme une défense contre les prédateurs: le hérisson se roule en boule de sorte que son ventre et sa tête mous sont cachés et un prédateur, comme un renard, est confronté à une boule de pointes dures. Semblables aux cheveux, les épines fournissent également un peu de chaleur. Un hérisson sans piquants n'est pas seulement menacé par les prédateurs mais aussi par le froid.
Un hérisson peut avoir entre 5 000 et 7 000 épines et ils perdront et remplaceront jusqu'à 90 % d'entre eux au cours de leur vie. Certaines pertes sont naturelles, en particulier grâce à un processus appelé quilling.
Qu'est-ce que le Quilling ?
Quilling se produit généralement chez les jeunes hérissons. Les épines de bébé sont remplacées par des épines adultes plus épaisses et plus dures à mesure que les anciennes tombent et que de nouvelles poussent à leur place. Le processus peut durer plusieurs mois et il est courant qu'un hérisson quilling perde jusqu'à 20 épines en une seule journée au cours du processus. Un hérisson quilling aura une couverture d'épines plus mince jusqu'à ce que le processus soit terminé, mais ne devrait jamais être chauve.
Alors que le quilling se termine généralement sans trop de problèmes, il y a des cas où les épines peuvent avoir du mal à passer à travers les petits trous, ce qui entraîne des épines incarnées. Ceux-ci sont rares mais ils peuvent être douloureux et peuvent nécessiter un vétérinaire pour faire une incision et libérer la colonne vertébrale. Certains propriétaires donnent à leurs hérissons un bain d'avoine pour faciliter le processus de quilling.
Autres causes de perte de colonne vertébrale chez les hérissons
Bien que le quilling soit un processus naturel attendu chez tous les jeunes hérissons, il ne conduit pas à la calvitie. Si votre hérisson perd rapidement ses épines et que vous ne pensez pas qu'il s'agit d'un stade de quilling naturel, il y a plusieurs causes possibles.
Dommages physiques
Les blessures peuvent causer des coupures, des ecchymoses et d'autres dommages physiques à la peau du hérisson. Lorsque cela se produit, il est possible que les épines tombent. Dans de rares cas d'abus, les épines peuvent être coupées, ce qui provoque de la douleur et de l'inconfort. Il n'y a aucune garantie que les épines repousseront après ce type d'événement. Si le hérisson est un hérisson sauvage, il est laissé sans défense et il est peu probable qu'il survive.
Génétique du hérisson
On pense que certaines conditions génétiques peuvent entraîner la naissance de hérissons chauves, tandis que certaines conditions génétiques peuvent provoquer la chute des épines des hérissons. Dans la nature, cela passera probablement inaperçu car un hérisson sans épines ne survivrait pas et, par conséquent, il serait peu probable qu'il transmette les gènes à l'origine de la maladie. Mais ça arrive.
La teigne chez le hérisson
La teigne est une maladie fongique de la peau qui est courante chez de nombreux animaux et qui serait présente chez environ un quart des hérissons britanniques. Bien que moins fréquente chez les hérissons de compagnie, la teigne reste une menace. Il peut provoquer des croûtes et des croûtes dans les zones touchées, empêchant les épines de se développer et les faisant tomber.
Les épines ne tombent généralement que dans les zones touchées, donc un hérisson devrait avoir un cas extrême de teigne pour devenir complètement chauve. Parce que la teigne peut causer des lésions cutanées, cela peut entraîner des infections et des infections secondaires, ce qui augmente encore le risque de perte de la colonne vertébrale.
Acariens du hérisson
Les puces et les acariens sont un problème courant chez les hérissons. Dans la nature, les hérissons transmettent les acariens les uns aux autres. Ils peuvent être transmis aux hérissons captifs via des bols ou des cages d'alimentation infectés ou, dans le cas de hérissons de compagnie nouvellement acquis, ils pourraient avoir été infectés alors qu'ils se trouvaient dans l'animalerie.
L'acarien Caparina tripilis est répandu chez les hérissons européens et provoque la gale sarcoptique qui, à son tour, provoque la chute des cheveux et des épines. Les vétérinaires peuvent effectuer un grattage de la peau, mais cela ne détecte pas toujours les acariens, qui peuvent être vus autour du visage et des oreilles lorsqu'ils sont présents. La gale démodécique est moins fréquente, mais peut également entraîner une perte de la colonne vertébrale.
Stress du hérisson
Le stress peut également être la cause de la perte de la colonne vertébrale. Nelson le hérisson a été pris en charge par un sauvetage de hérisson et est un hérisson adulte sauvage qui a perdu ses piquants. Parce que Nelson a atteint l'âge adulte, les sauveteurs pensent qu'il a dû avoir des piquants jusqu'à ce qu'il atteigne l'âge adulte, car il n'aurait pas survécu sans eux. Parce qu'il n'y a aucun signe évident de blessure ou de maladie chez ce porc par ailleurs en bonne santé, la cause la plus probable est celle du stress causé par une blessure physique.
Les hérissons repoussent-ils leurs pointes ?
Les épines du hérisson peuvent repousser, mais cela dépend de la cause de la perte de la colonne vertébrale. Le quilling est un processus naturel et signifie que les vieux piquants sont remplacés par de nouveaux, de sorte qu'ils repoussent. Cependant, si les épines sont perdues à la suite d'un traumatisme ou d'une maladie génétique, il est peu probable qu'elles repoussent du tout.
Hairless Hedgehog: Un hérisson peut-il être chauve ?
Les hérissons comptent beaucoup sur leurs pointes pour se défendre et se réchauffer. Bien que le quilling, qui est un processus naturel qui se produit chez les jeunes hérissons, soit naturel et attendu, d'autres formes de perte de colonne vertébrale peuvent être préoccupantes. La perte peut être causée par des acariens, des parasites et des blessures physiques, et si les épines ne repoussent pas, cela peut être fatal pour un hérisson sauvage car il n'aura plus aucune protection contre les prédateurs ou les éléments.
