Il y a fort à parier que lorsqu'on a plus de 350 espèces dans un même ordre, les Psittaciformes, que certaines choses se démarquent parmi ce groupe. C'est précisément le cas des perroquets. Une grande partie de cela est le résultat du large éventail d'écosystèmes qu'ils habitent. Nous parlons de la gamme des forêts tropicales humides aux savanes en passant par les arbustes.
Les 15 faits sur les perroquets
1. Il y a beaucoup d'oiseaux dans le monde
Il existe plus de 18 000 espèces d'oiseaux dans le monde, dont 393 sont des perroquets de l'ordre des Psittaciformes. Ce groupe comprend trois superfamilles, les Strigopoidea (perroquets néo-zélandais), les Cacatuoidea (cacatoès) et les Psittacoidea (vrais perroquets). Ce dernier en a le plus avec 333 espèces.
2. Les perroquets sont incroyablement intelligents
Vous n'avez pas besoin d'être près d'un perroquet longtemps avant de comprendre que c'est un animal intelligent. Il s'avère que sa structure cérébrale est similaire à celle des primates. Cela peut expliquer certaines des choses étonnantes qu'ils peuvent faire, comme utiliser des outils et apprendre à parler. Certains oiseaux, comme les cacatoès, ont même appris à ouvrir les poubelles !
3. De nombreuses espèces de perroquets s'accouplent pour la vie
L'accouplement pour la saison de reproduction est la norme pour les oiseaux. Cependant, les perroquets sont l'exception à cette règle. De nombreuses espèces, dont l'ara rouge et les cacatoès, s'accouplent pour la vie. Les deux sexes participent souvent à l'éducation des petits aussi.
4. Les perroquets ont des pattes différentes des autres oiseaux
La plupart des oiseaux ont quatre doigts par pied. Cependant, les perroquets diffèrent de la plupart de leurs homologues aviaires car ils en ont deux à l'avant et à l'arrière. Cela leur permet de mieux saisir les choses, comme leur nourriture. Cela leur donne également un coup de pouce en matière d'escalade.
5. Tous les perroquets ne sont pas des oiseaux tropicaux
Bien que la plupart des espèces vivent dans l'hémisphère sud, cela ne signifie pas qu'elles vivent là où il fait chaud. Une exception est le perroquet à front marron. Cet oiseau en voie de disparition vit dans les falaises calcaires boisées de l'est du Mexique à des altitudes de 6 500 à 11 500 pieds.
6. Un perroquet gris d'Afrique détient le record du monde d'apprentissage du plus de mots
Puck, un perroquet gris d'Afrique, avait le plus grand vocabulaire de tous les autres oiseaux avec un étonnant 1 728 mots. Il semblait également comprendre ce qu'il disait et pouvait compter.
7. Une espèce de perroquet s'est fait du mal aux États-Unis
Les États-Unis n'avaient aucune espèce de perroquet connue jusqu'à ce que le Quaker ou la perruche moine s'échappent dans la nature et s'installent dans le sud des États-Unis dans les années 1960. L'oiseau a prospéré au point où il est considéré comme une faune nuisible.
8. L'un des oiseaux les plus menacés est aussi celui qui vit le plus longtemps
Le Kakapo de Nouvelle-Zélande est l'un des oiseaux les plus menacés de la planète. Seuls 116 individus sont connus, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles. Heureusement, son nombre augmente en raison des efforts de conservation rapides. Cette espèce nocturne peut vivre jusqu'à 90 ans à l'état sauvage.
9. Tous les perroquets ne mangent pas de graines ou de noix
Certaines espèces de perroquets pourraient remettre en question ce que vous pensez de ces oiseaux. Le loriquet en est un exemple. Cet oiseau a un régime alimentaire aussi coloré que son plumage, avec des fruits, des feuilles et même du nectar au menu. Les poils sur leur langue leur permettent de profiter plus facilement de ces friandises sucrées.
10. Les perroquets existent depuis longtemps
Les scientifiques estiment que les perroquets ont évolué il y a environ 82 millions d'années (MYA) au cours du Crétacé supérieur, lorsque la Nouvelle-Zélande s'est séparée du supercontinent Gondwana. Ils se sont ensuite diversifiés dans la vaste gamme d'espèces que nous connaissons aujourd'hui.
11. L'ara hyacinthe est le plus grand perroquet
L'ara hyacinthe n'a pas besoin d'être un gros oiseau pour que vous le remarquiez. Son plumage magnifique est suffisant pour capter l'attention de n'importe qui. Cette espèce peut mesurer jusqu'à 39 pouces de long et peser plus de 3 livres !
12. Il y a plus de perroquets et d'os d'oiseaux que vous ne le pensez
Les oiseaux sont uniques parce qu'ils ont des os creux, n'est-ce pas ? Il s'avère qu'ils sont remplis de petites poches. Ils ne pèsent pas nécessairement moins que les os de tout autre animal non plus. Ils sont relativement denses et suffisamment solides pour relever les défis du vol.
13. Les perroquets sont des animaux sociaux
La plupart des espèces de perroquets sont très sociables et vivent en grands troupeaux ou pandémoniums. Ces oiseaux vivent en groupes de quelques à un millier ! Ils sont également très vocaux. C'est souvent une nécessité, compte tenu des habitats de nombreux oiseaux. Les forêts tropicales denses font qu'il est difficile de se trouver. Leur plumage brillant aide aussi.
14. Les perroquets sont une cible fréquente du commerce illégal d'animaux de compagnie
Toutes les choses que nous aimons chez les perroquets sont les mêmes qui ont alimenté le commerce illégal d'animaux de compagnie. Le perroquet du Sénégal a la malheureuse distinction d'être celui qui a été le plus capturé, avec environ 735 775 oiseaux piégés. Et c'est probablement un nombre conservateur.
15. Les perroquets sont en difficulté
Les oiseaux sont des survivants. Cependant, ils font toujours face à des menaces qui pourraient compromettre leur avenir. Environ 40% des espèces de perroquets sont classées comme quasi menacées ou menacées. Les facteurs qui les exposent le plus au risque sont la perte d'habitat, l'agriculture et la sécheresse. Le commerce illégal d'animaux de compagnie a également fait des ravages dans les populations sauvages.
Réflexions finales
Les perroquets sont des animaux incroyables. Ils nous fascinent par leurs couleurs magnifiques, leurs vocalisations fortes et leur intelligence vive. Qu'un animal aussi petit en apparence puisse vivre aussi longtemps que l'homme est tout aussi remarquable. Malheureusement, de nombreuses espèces sont confrontées à des menaces qui pourraient conduire certaines sur la voie de la conservation. Si notre liste de faits sur les perroquets nous a appris quelque chose, c'est que ces créatures valent la peine d'être sauvées et mieux comprises.
