Les serpents sont gardés comme animaux de compagnie par des millions de personnes dans le monde et il existe des milliers d'espèces différentes, dont beaucoup sont venimeuses et même certaines peuvent atteindre des vitesses de plus de 10 miles par heure. Que vous envisagiez d'en prendre un comme animal de compagnie ou que vous soyez simplement intrigué par cet animal souvent incompris, nous avons inclus 20 faits incroyables sur ce reptile.
Les 20 faits sur les serpents
1. Il existe plus de 3 000 espèces de serpents
Les serpents se trouvent dans presque tous les pays du monde, y compris dans certaines régions que nous pourrions considérer comme inhospitalières, et ils se sont adaptés pour vivre dans ces régions. Bien que la plupart aient besoin de la chaleur du soleil car ils ne produisent pas leur propre chaleur, certains vivent également dans des climats étonnamment froids. En fait, il existe environ 3 700 espèces distinctes dans le monde, ainsi que de multiples variantes de certaines de ces espèces, couvrant toutes les couleurs et la plupart des attributs physiques.
2. Les serpents peuvent atteindre 6 mètres de long
Le python réticulé est originaire de certaines régions d'Asie et peut se vanter d'être l'espèce de serpent la plus longue au monde. Ils atteignent une longueur moyenne de plus de 6 mètres, certains atteignant une longueur totale de 7 mètres ou plus. En tant que python, l'espèce est non venimeuse. C'est un constricteur, ce qui signifie qu'il écrase sa proie à mort. En plus d'être l'espèce la plus longue, le python réticulé fait également partie des trois espèces les plus lourdes au monde, c'est donc une créature formidable.
3. Ils ont besoin de chaleur pour survivre
Souvent décrits comme ayant le sang froid, les serpents sont en fait ectothermes. Cela signifie qu'ils sont incapables de produire leur propre chaleur et qu'ils doivent compter sur des facteurs environnementaux et leur environnement pour se réchauffer. Dans la nature, ils utiliseraient la chaleur du soleil pour se réchauffer et peuvent être trouvés dans des endroits ensoleillés et sur des rochers chauds. En captivité, ils ont besoin de lampes chauffantes, de cartes thermiques et de points de bronzage pour s'assurer qu'ils peuvent thermoréguler de manière fiable et atteindre la température souhaitée.
4. Ils sentent avec leur langue
Les serpents n'ont pas de nez, mais ils peuvent quand même sentir. C'est parce qu'ils utilisent leur langue pour recueillir des particules dans l'air, puis les délivrent aux glandes sensorielles au sommet de leur bouche. Ces ouvertures sont appelées les organes de Jacobson et c'est la raison pour laquelle vous voyez des serpents clapoter dans l'air: ils testent leur environnement et recherchent tout ce qui pourrait être une proie ou un prédateur.
5. Ils n'ont pas de paupières
En plus d'avoir pas de nez, les serpents n'ont pas de paupières. Au lieu de cela, ils ont un film très fin appelé brille qui recouvre les globes oculaires et les protège des dommages, garantissant qu'ils peuvent voir. Cette échelle oculaire est ce qui donne aux serpents un regard vitreux.
6. Les serpents ne peuvent pas mâcher
Si vous avez été mordu par un serpent, vous saurez probablement qu'il a des dents, ainsi que des crocs. Cependant, alors que les crocs sont conçus pour délivrer du venin et que les dents peuvent être utilisées à une multitude de fins, elles ne sont pas capables de mâcher. Parce que les serpents ne peuvent pas mâcher, ils avalent leur nourriture entière. C'est la raison pour laquelle vous pouvez souvent voir le dernier repas d'un serpent comme un renflement plus bas sur l'animal. Cela peut prendre jusqu'à 5 jours pour que la nourriture soit digérée une fois dans le corps, bien que plus le serpent est chaud, plus la nourriture se digère complètement rapidement.
7. Tous les serpents ne pondent pas d'œufs
Les serpents sont connus pour pondre des œufs mais, en réalité, toutes les espèces ne pondent pas du tout à l'extérieur. Certaines espèces sont ovovivipares, c'est-à-dire qu'elles pondent et éclosent en interne. Ce n'est qu'une fois que les œufs éclosent à l'intérieur que les jeunes serpents émergent de la mère. Il n'y a pas de cordon ombilical ni de placenta, et lorsque les jeunes émergent, ils mangent le sac d'œufs pour obtenir les nutriments dont ils ont besoin. Les raies pastenagues et certains requins donnent naissance de la même manière mais cela reste considéré comme inhabituel.
8. Ils ne mangent que de la viande
Les serpents sont des carnivores obligés, ce qui signifie qu'ils ne mangent que de la viande. Le seul non-viande dans leur alimentation provient de l'estomac de leurs proies et représente très peu de leur alimentation. Si vous envisagez de posséder un serpent, n'oubliez pas que vous devez leur donner de la viande et que certains serpents exigent que vous réchauffiez leur nourriture avant de les nourrir pour stimuler les sens du prédateur. La viande réelle consommée par un serpent varie selon les espèces et la disponibilité de la nourriture, mais peut inclure des souris, des rats et d'autres rongeurs; insectes; et même des lézards et des serpents plus petits.
9. Les serpents ont des centaines de côtes
Les humains ont généralement 24 côtes et celles-ci sont destinées à protéger les organes contre les dommages. Les serpents ont des côtes pour la même raison, mais plutôt que d'être limités à seulement 24, ils ont des centaines de ces os protecteurs. Ils peuvent avoir entre 200 et 400 côtes sur toute la longueur de leur corps, ce qui correspond au nombre de vertèbres dont ils disposent.
10. Ils peuvent sentir la chaleur
Les serpents ont une détection infrarouge, ce qui signifie qu'ils peuvent "voir" la chaleur de leur proie de la même manière que nous voyons les couleurs et les motifs. Plus précisément, les vipères, les pythons et les boas utilisent un orgue à fosse situé sur leur visage pour pouvoir détecter la chaleur de cette manière. Cela permet non seulement de repérer plus facilement les proies à l'air libre, mais cela signifie que certains serpents peuvent voir des souris et d'autres animaux alors qu'ils tentent de se cacher dans des buissons, de l'herbe ou d'autres endroits camouflés.
11. Ils peuvent voler de la chaleur
Certains serpents, en particulier les couleuvres rayées, utilisent une méthode de thermorégulation connue sous le nom de kleptothermie. Le serpent utilise des moyens pour se rapprocher d'un autre serpent et ensuite voler la chaleur de son corps. Ce n'est pas réciproque, ce qui signifie que le corps de la victime se refroidit à mesure que la chaleur est transmise au serpent voleur de chaleur. Grâce à la kleptothermie, les serpents peuvent maintenir une température corporelle élevée appropriée et peuvent compléter la chaleur des rayons du soleil lorsqu'il fait couvert, nuageux ou lorsque la température de l'air est tout simplement trop froide.
12. Certains peuvent survivre des années sans nourriture
Bien que cela soit rare, certains serpents peuvent réduire leur métabolisme à un taux si bas qu'ils peuvent survivre plus d'un an sans manger. Bien qu'il soit rare qu'un serpent doive rester aussi longtemps sans nourriture, le python royal le fait assez régulièrement pour pouvoir rester sans nourriture jusqu'à 6 mois. Pendant ce temps, ils utilisent l'énergie conservée par le corps tout en utilisant moins d'énergie que lorsque la nourriture est facilement disponible ou après qu'ils viennent de manger.
13. Le sifflement est une forme de défense
Les serpents sifflent pour avertir les prédateurs de reculer. Ils respirent par la glotte dans leur gorge et bien que cela soit normalement silencieux, ils peuvent forcer plus d'air à la fois, ce qui provoque ce sifflement. Il est utilisé comme tactique défensive et est le plus souvent utilisé par les petits serpents qui ont moins de défense que les espèces de serpents plus grandes. Cependant, certains serpents siffleurs peuvent être venimeux, donc si vous entendez le son, il vaut mieux reculer en lieu sûr que de traîner et de le découvrir.
14. Ils sont venimeux mais rarement toxiques
Bien que de nombreux serpents soient venimeux et potentiellement dangereux pour les humains, il existe très peu d'espèces de serpents venimeux. Toxique se réfère en fait à quelque chose qui est ingéré tandis que venimeux signifie que le toxique est injecté sous la peau et dans le corps. Bien que la plupart des serpents aient une certaine forme de venin, la majorité est décrite comme étant cliniquement non venimeuse. Cela signifie que bien que le serpent puisse avoir du venin, il n'est pas considéré comme dangereux pour les humains. Ce groupe comprend les goûts du serpent à nez plat: il n'est pas dangereux pour les humains mais produit un venin qui fait du mal à sa proie.
15. Les bébés chassent presque tout de suite
Quand ils naissent ou éclosent, les bébés serpents traversent une période où ils n'ont pas besoin de manger. Cela peut durer environ une semaine environ, mais une fois que les bébés sont prêts à manger, ils chasseront leur propre nourriture. L'instinct de chasse est un instinct basal, ce qui signifie que même les bébés sont parfaitement équipés et capables d'abattre des proies.
16. Le Black Mamba est l'une des espèces les plus meurtrières
Les anti-venins et l'éducation ont permis de réduire considérablement le nombre de décès résultant directement d'une morsure de serpent. Cependant, certains décès de serpents se produisent encore chaque année, et un serpent qui se trouve au sommet de la pile lorsqu'il s'agit d'être mortel pour les humains est le Black Mamba. En fait, ce serpent a effectivement un taux de mortalité de 100 % chez les humains, donc si vous en voyez un, vous devez le traiter avec un respect absolu et rester à l'écart pour éviter de vous blesser.
17. Les espèces ne sont pas venimeuses les unes pour les autres
Il existe de nombreux serpents venimeux, y compris ceux qui attaquent et neutralisent d'autres serpents. Cependant, les serpents sont immunisés contre le venin des autres serpents de la même espèce. Vraisemblablement, il s'agit de réduire au minimum la mortalité des espèces et d'assurer leur survie.
18. Les cobras cracheurs vont pour les yeux
Les cobras cracheurs sont appelés ainsi en raison de leur capacité à éjecter du venin. Ils s'attaquent généralement aux yeux de leurs victimes, les rendant incapables de voir et d'empêcher une attaque. Le venin peut provoquer des cloques sur la peau humaine intacte, mais est par ailleurs inoffensif. Cependant, s'il entre en contact avec les yeux, il peut provoquer la cécité. Bien qu'il soit décrit comme crachant et donne son nom au serpent, le serpent ne crache pas son venin. Au lieu de cela, il fait jaillir du venin des glandes situées près du bout de ses crocs. Le cobra cracheur peut également délivrer du venin en mordant.
19. Certains peuvent atteindre des vitesses de 12 miles par heure
En plus d'être incroyablement mortel, le Black Mamba est également l'un des serpents terrestres les plus rapides, atteignant des vitesses de 12 miles par heure ou un peu plus. Cette combinaison de vitesse et de venin féroce en a fait l'une des espèces de serpents les plus redoutées au monde. Une autre raison de craindre ce serpent est que, contrairement à la plupart des serpents qui cherchent un abri ou s'échappent lorsqu'ils se sentent menacés par les humains, le Black Mamba attaquera agressivement comme sa meilleure forme de défense.
20. Plus d'un million de personnes possèdent des serpents de compagnie
Bien qu'ils ne soient pas aussi courants que les chats, les chiens et les lapins, le nombre de personnes qui gardent un serpent comme animal de compagnie est un chiffre étonnamment élevé. On estime que plus d'un million de personnes dans le monde possèdent au moins un de ces reptiles et le gardent chez elles. Bien qu'ils ne soient pas câlins ou affectueux, ils sont intrigants et ils n'ont pas besoin d'exercice quotidien comme un chien. En fait, certains n'ont besoin de se nourrir que toutes les semaines ou toutes les deux semaines et peuvent garder leur enclos dans un état relativement impeccable. Ils ne conviennent certainement pas à tout le monde, mais les serpents peuvent faire de bons animaux de compagnie.
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Faits sur les serpents
Les serpents se trouvent partout dans le monde et peuvent faire des animaux de compagnie intrigants et agréables, bien qu'ils ne soient ni câlins ni affectueux. Avec plusieurs milliers d'espèces, dont beaucoup sont venimeuses, ils constituent un groupe d'animaux extrêmement intéressant.
