Les chiens ont un total de 78 chromosomes, ou 39 paires de chromosomes, hérités de chaque parent. Une paire est liée au sexe, et les femelles ont deux chromosomes X, tandis que les mâles ont un chromosome X et un chromosome Y. Le reste des 38 paires sont des chromosomes non sexuels (ou autosomiques).
Les chromosomes influencent la génétique et les traits hérités des parents d'un chien. Ils jouent un rôle dans la détermination de l'apparence physique d'un chien et de divers problèmes de santé. Connaître la génétique d'un chien ne vous donnera pas une feuille de route complètement claire de la vie d'un chien, mais cela peut vous donner des indices qui vous aideront à comprendre sa santé et toute prédisposition aux maladies génétiques.
Les bases de la génétique canine
Les variantes des gènes sont appelées allèles. En ce qui concerne les gènes qui codent pour la couleur des yeux d'un chien, les allèles font référence aux différents types de couleur des yeux dont un chien peut hériter. Un chien peut avoir un allèle aux yeux bruns, un allèle aux yeux bleus, etc. Lorsqu'un chiot hérite de deux allèles identiques, on parle de paire homozygote. Une paire de deux allèles différents est appelée hétérozygote.
Les allèles peuvent être classés comme dominants ou récessifs. Un allèle dominant fait référence aux allèles qui n'ont besoin que d'une seule copie pour s'exprimer, tandis que les allèles récessifs exigent que les deux allèles d'un appariement soient identiques pour qu'un trait s'exprime.
Lorsque vous examinez un emplacement spécifique d'un gène sur un chromosome, vous regardez un locus. Le locus est lié au génotype et au phénotype d'un chien. Le génotype fait référence aux allèles que vous trouverez sur un locus, et le phénotype est les traits observables, comme la couleur du pelage, qui peuvent être attribués au génotype. Il est important de noter que le phénotype d'un chien peut être influencé à la fois par le génotype du chien et par son environnement.
Comment les chromosomes affectent la vie d'un chien
Un chromosome peut contenir des centaines de milliers de gènes. Les chromosomes affectent de nombreux facteurs, tels que la composition de la race d'un chien, ses traits physiques, son tempérament et ses problèmes de santé héréditaires.
Les choses commencent à devenir encore plus alambiquées car les gènes ne fonctionnent pas de manière indépendante. Par exemple, les gènes liés au sexe peuvent rendre les chiens plus à risque de développer certaines maladies. Une nouvelle étude montre que les chiens mâles sont environ quatre à cinq fois plus susceptibles d'être infectés par des tumeurs vénériennes transmissibles canines.
Les liens entre les couleurs de pelage et les problèmes de santé sont également à l'étude. Une étude menée par une équipe de recherche de l'Université de Sydney a analysé les dossiers médicaux de 33 000 Labrador Retrievers au Royaume-Uni. Les chercheurs ont trouvé certaines tendances en matière de santé en corrélation avec différentes couleurs de pelage. Par exemple, Chocolate Labs avait une durée de vie plus courte et une prévalence plus élevée d'inflammation de l'oreille et de maladie de la peau. Cette étude a révélé qu'il est possible que la couleur du pelage ait un impact sur la longévité d'un chien, et d'autres études doivent être réalisées pour comprendre leur corrélation.
Est-ce que ça vaut la peine de faire des tests génétiques sur mon chien ?
Les kits de test génétique pour chiens sont de plus en plus populaires parmi les propriétaires de chiens, et un kit peut coûter plus de 150 $. Il peut être utile de faire des tests génétiques sur votre chien car ils peuvent fournir un aperçu général des gènes dont votre chien a hérité et des informations de base sur les problèmes de santé prédisposés.
La génétique canine est encore un domaine relativement nouveau, et il existe de nombreuses informations complexes sur la façon dont différents gènes peuvent être liés à un problème de santé. Les kits de test génétique pour chiens vendus aux consommateurs doivent simplifier toutes ces informations pour que les consommateurs moyens puissent les comprendre. Cela peut entraîner une mauvaise interprétation des données et exposer les propriétaires de chiens au risque d'avoir un faux sentiment de sécurité ou de s'inquiéter d'un ensemble d'informations incomplet.
Les tests génétiques peuvent être considérés comme un outil parmi d'autres pour aider les propriétaires de chiens à mieux comprendre leurs chiens. D'autres facteurs peuvent aider à anticiper les problèmes de santé et le tempérament. L'examen du pedigree d'un chien et l'apprentissage des problèmes de santé liés à des races spécifiques peuvent vous aider à avoir une meilleure idée de la façon de prendre soin de votre chien d'une manière qui minimise le risque de développer certaines conditions. Il est également important de noter que l'environnement joue un rôle dans la santé et le bien-être d'un chien, et deux chiens de la même portée peuvent finir par vivre des vies complètement différentes.
Conclusion
Les nouvelles passionnantes abondent dans le domaine en constante évolution de la génétique canine, et cette recherche peut aider à améliorer les soins vétérinaires et les pratiques d'élevage des chiens. Avec tous les grands progrès que les chercheurs ont réalisés jusqu'à présent, nous attendons avec impatience de nouvelles découvertes qui aideront le meilleur ami de l'homme à vivre plus longtemps et plus heureux.
