Les ratons laveurs peuvent sembler mignons et câlins, mais ce sont des tueurs vicieux. Les ratons laveurs s'attaquent à de nombreux petits animaux, y compris des poulets.
Est-ce que les ratons laveurs mangent des poulets ? Rarement, mais ils attaquent les poulets et peuvent en manger des parties. Si vous avez un troupeau de basse-cour, vous devez prendre des mesures pour protéger votre troupeau de la menace des ratons laveurs.
Les ratons laveurs attaqueront-ils et mangeront-ils des poulets de basse-cour ?
Que vous éleviez des poulets comme animaux de compagnie, pour la nourriture ou pour les œufs, vous consacrez beaucoup de temps, d'argent et d'efforts au maintien d'un troupeau sain et heureux. Malheureusement, les carnivores sauvages ciblent généralement les poulets comme un repas rapide et satisfaisant, et les ratons laveurs peuvent traquer les poulets la nuit lorsqu'ils sont plus vulnérables.
L'un des défis des ratons laveurs est leur dextérité. Ce sont des animaux intelligents et ont des doigts comme les humains, ils peuvent donc déverrouiller un poulailler ou une porte. Bien qu'ils mangent rarement un poulet adulte entier, ils peuvent piller un poulailler et tuer la majeure partie de votre troupeau, ne consommant que des parties des poulets.
Comment repérer une famille de ratons laveurs à proximité
Vous êtes plus susceptible de rencontrer des ratons laveurs à la fin de l'été et à l'automne. Les bébés ratons laveurs naissent au printemps et sevrés à l'été, moment où ils commencent à chercher leur indépendance et à établir leur propre territoire. C'est aussi le moment où tous les ratons laveurs s'approvisionnent en nourriture pour soutenir la semi-hibernation hivernale.
Voici ce à quoi vous devez faire attention:
Sons de raton laveur
L'un des signes les plus sûrs de ratons laveurs dans votre région est le son. Les ratons laveurs sont parmi les prédateurs les plus vocaux et font des bruits de bavardage aigus. Lorsqu'ils sont en colère, ils émettent un grognement grave. Vous êtes plus susceptible d'entendre ces sons au crépuscule, lorsqu'ils chassent.
Pistes de raton laveur
Les pistes de raton laveur sont distinctives. Ils utilisent leurs pattes entières lorsqu'ils marchent, de sorte que leurs traces ressemblent à des mains avec cinq longs doigts et une griffe à la fin. Les pistes avant et arrière semblent identiques.
Si vous remarquez des pistes à proximité de votre poulailler, vous devez immédiatement sécuriser votre loquet ou votre porte avec une serrure à l'épreuve des enfants.
Scat de raton laveur
Contrairement aux autres prédateurs, les excréments de raton laveur ne sont pas piquants et ont tendance à être plus petits. Les excréments de raton laveur mesurent entre un pouce et trois pouces de longueur.
En plus d'identifier les ratons laveurs à proximité, les excréments présentent un risque pour vous, vos poulets et les autres animaux domestiques. Les excréments de raton laveur contiennent souvent des vers ronds. Si vous trouvez beaucoup de déjections près de chez vous ou près de vos poules, faites appel à un expert en déchets dangereux pour les enlever.
Vous n'êtes pas tiré d'affaire si vous êtes en zone urbaine. Les ratons laveurs nichent à peu près partout où la nourriture est disponible, ce qui peut signifier des villes. La principale différence est que vous êtes susceptible de voir des excréments à l'intérieur de votre maison, comme votre sous-sol ou votre grenier, plutôt qu'à l'extérieur.
Que mangent les ratons laveurs ?
Les ratons laveurs sont des charognards opportunistes, ce qui signifie qu'ils mangent presque tout ce qu'ils rencontrent. Les ratons laveurs mangent des animaux, tels que des grenouilles, des écrevisses, des insectes, des vers, des rongeurs, des serpents, des œufs et des poussins, si disponibles.
Les poulets adultes sont généralement trop gros et trop lourds pour être transportés par un raton laveur, il peut donc attaquer et tuer un poulet pour manger les pattes, la tête et le jabot.
Les ratons laveurs ont beaucoup d'avantages à la chasse. Leur dextérité, leur excellente vision nocturne et leur fort odorat leur permettent de rechercher de la nourriture dans des conditions de faible luminosité et d'attraper des proies insaisissables. Ils peuvent également courir vite et avoir les compétences nécessaires pour ouvrir des portes, décrocher des loquets et déverrouiller des serrures simples.
Ce sont cependant des chasseurs paresseux. Les ratons laveurs emprunteront toujours le chemin le plus facile pour obtenir de la nourriture, donc si vous laissez les poubelles sans protection, laissez des œufs dans vos nichoirs ou laissez les poussins dehors sans surveillance, un raton laveur verra un repas rapide.
Les ratons laveurs se souviennent également des points chauds pour trouver de la nourriture, donc si vous avez un raton laveur une fois, vous pouvez vous attendre à ce qu'il revienne dans le futur.
Comment protéger votre troupeau
Comme vous pouvez le voir, les ratons laveurs sont de redoutables prédateurs qui peuvent faire des ravages pour votre troupeau. Heureusement, vous pouvez protéger vos poules en les sécurisant et en rendant votre jardin et votre maison moins attrayants.
1. Décourager l'alimentation
Les ratons laveurs ne sont PAS des animaux de compagnie. C'est un grand porteur de la rage et un animal sauvage qui n'a jamais été domestiqué avec succès, donc ce n'est pas un bon choix comme animal de compagnie. Si votre voisin garde des ratons laveurs comme animaux de compagnie ou les nourrit, demandez-lui poliment de ne pas le faire et expliquez-lui pourquoi.
Si vous rencontrez un raton laveur sauvage, ne le coincez pas. Les ratons laveurs deviennent vicieux lorsqu'ils sont menacés, ce qui peut entraîner de graves morsures et égratignures.
2. Sources alimentaires sécurisées
Les ratons laveurs sont paresseux dans la recherche de nourriture, donc l'un des meilleurs moyens de les décourager est de supprimer les sources de nourriture faciles autour de votre maison. N'oubliez pas que les ratons laveurs peuvent manipuler des couvercles à ordures lourds et non sécurisés et des conteneurs de stockage de nourriture, alors assurez-vous d'utiliser des couvercles, des serrures ou des cordons élastiques bien ajustés pour les sécuriser.
3. Évitez les mangeoires ouvertes
Bien que pratiques, les mangeoires ouvertes pour vos aliments pour poulets attirent fortement les ratons laveurs. Les mangeoires à pédales sont une excellente alternative plus difficile d'accès pour les ratons laveurs, ce qui les amène à chercher de la nourriture ailleurs.
Si vous nourrissez des oiseaux sauvages, nourrissez-les uniquement pendant la journée et apportez la mangeoire la nuit.
4. Surveillez les œufs et les poussins
Les œufs laissés dans un nid sont un trésor pour les ratons laveurs. Lorsque vos poules pondent, ramassez les œufs au moins deux fois par jour pour vous assurer que les œufs non protégés n'attirent pas les ratons laveurs.
Il est également important de surveiller vos poussins. Les oisillons sont des proies faciles pour les ratons laveurs, alors assurez-vous de les surveiller s'ils sont à l'extérieur et de les ramener à l'approche du crépuscule.
5. Améliorez les clôtures et les serrures
Les poulaillers et le grillage ne suffisent pas à empêcher un raton laveur d'entrer - optez pour un tissu de quincaillerie ou une solide clôture à mailles losangées que les ratons laveurs ne peuvent ni percer ni se faufiler. La clôture doit mesurer au moins six pieds de haut et être enterrée à au moins deux pieds sous terre.
Les ratons laveurs peuvent ouvrir les loquets et les serrures en quelques minutes, même s'ils sont complexes. Utilisez des cadenas solides avec des serrures à clé ou à combinaison.
Si vous craignez les ratons laveurs dans votre grange, votre grenier ou votre sous-sol, prenez les mêmes précautions pour sécuriser les bâtiments.
Conclusion
Les ratons laveurs ne font que suivre leur instinct naturel, mais ils peuvent être un prédateur difficile pour un propriétaire de poulet. Gardez un œil sur les familles de ratons laveurs, retirez les sources de nourriture et sécurisez vos poulets pour minimiser le risque que des ratons laveurs attaquent vos poulets.
Si les ratons laveurs deviennent un problème et que vous en trouvez de plus en plus, rappelez-vous qu'il est illégal de piéger, de tirer ou de blesser ou d'éliminer les ratons laveurs par vous-même. Appelez un service de déménagement d'animaux pour les faire déplacer sans cruauté.
